Tampereen Ilves taisteli 1-1 -tasapelin HNK Rijekaa vastaan Tammelan stadionilla Tampereella Konferessiliigan karsinnassa, mutta putosi jatkosta yhteismaalein 1-2. FC Inter meni jatkoon, HJK putosi ja KuPS saa Eurooppa-liigan häviöstään huolimatta tilaisuuden vielä Konferenssiliigan karsinnassa.
Ilves pelasi hyvän ottelun HNK Rijekaa vastaan. Se ei tietenkään Tampereen takkuturkkeja lohduttanut.
– Kaaduttiin saappaat jalassa, sanoi joku, mutta silti päällimmäinen tunne on, että kaaduttiin. Ei tunnu siltä, että hävittiin mitenkään paremmalle. Oli sauma mennä jatkoon. Olen silti ylpeä taistelusta ja ylpeä peli-ilmeestä, kommentoi Ilveksen pelaaja Sauli Väisänen Atleetin toimittajan Lari Silvennoisen haastattelussa.
Ilveksen alkukausi oli täysi katastrofi. Reilu kuukausi sitten Ilves vaihtoi valmentajaa. Joni Lehtonen sai lähteä Camilo Sparanzan tieltä.
– Kun muutos tulee isossa organisaatiossa, tuo se aina uutta energiaa. Muutos on aina upea mahdollisuus. Otetaan se ehdottomasti mahdollisuutena, toteaa Väisänen muutoksesta.
– Tänäänkin joukkue pilkuntarkasti noudatti pelisuunnitelmaa ja sen takia myös pystyttiin taistelemaan tänään. Harmi, että ei riittänyt, Väisänen lisäsi.
Ilves on Veikkausliigassa yhdeksäntenä. Joukkueen olisi kurottava neljän pisteen ero kolmessa ottelussa päästäkseen ylempään loppusarjaan ja taistellakseen ensi vuonna muhkeista eurobonuksista europeleistä, joihin pääsy edellyttää sijoittumista neljän joukkoon.
Ilveksen tavoin europelit päättyivät tältä erää HJK:lta. Se hävisi Motherwellille Skotlannissa 0-2. Otteluparin Motherwell voitti 3-1.
HJK on Veikkausliigassa kolmantena ja on myös Suomen Cupin finaalissa. Sen tilanne on ensi kauden europelien osalta parempi kuin Ilveksellä.
Turun FC Inter eteni Konferenssiliigan karsinnan finaalikierrokselle. Se voitti FC Vaduzin kolmannella kierroksella yhteismaalein 4-3 toisen ottelun päätyttyä torstaina Liechtensteinissa 2-2.
Interin seuraava vastustaja on kovaa luokkaa. Tanskalainen FC Kööpenhamina tulee vastaan 20.8. Turussa ja 27.8. Kööpenhaminassa. Otteluparin voittaja etenee Konferenssiliigan lohkovaiheseen.
Eurooppa-liigassa KuPS hävisi Universitatea Craiovalle Romaniassa maalein 1-2. Universitatea voitti otteluparin yhteismaalein 3-2.
KuPS jatkaa Konferenssiliigan karsinnan finaalikierroksella. Se kohtaa siellä irlantilaisen Shamrock Roversin. Irlannissa pelataan 20.8. ja Kuopiossa 27.8. Voitto toisi KuPSille miljoonabonukset.
