Montrealin suurimpiin tulevaisuuden toivoihin lukeutuva slovakialaishyökkääjä tunnelmoi joukkueensa tuoretta suomalaishankintaa.
Ennen NHL-uraansa TPS:ää Liigassa edustanut Juraj Slafkovský aloittaa kolmannen NHL-kautensa Montreal Canadiensissa.
– Toivoisin voivamme jättää harjoitusleirin väliin ja vain aloittaa kauden, koska olen innostunut pelaamaan otteluita, joilla on joku merkitys, slovakialaistähti lataa faktaa tiskiin NHL:n sivuilla.
Sanoistaan päätellen Slafkovskýn, 20, innostusta ei ainakaan vähennä Patrik Laineen hankinta.
– Vuonna 2016, jolloin olin luultavasti 13- tai 14-vuotias, olin hänen suuri faninsa. Odotin kumpi varataan ensin, hänet vai (Auston) Matthews, joten olin hänen faninsa aikoinaan, sanoo Montreal-hyökkääjä ja jatkaa.
– Minä tiedän, kuka hän on – mutta en ole varma, tietääkö hän, kuka minä olen.
Viime kaudella Slafkovský latoi Montrealille 50 (20+30) tehopistettä pelattuaan kaikki 82 runkosarjaottelua.
Vahvat otteet kaukalossa palkittiin muhkealla jatkosopimuksella, joka alkaa kaudella 2025–2026. Uusi kontrahti takaa aikanaan slovakialaiselle keskimäärin 7,6 miljoonaa dollaria eli noin 6 820 000 euroa kaudessa.
