Polvivammastaan toipunut suomalaispuolustaja harjoitteli pelaavassa kuusikossa. Toronto Maple Leafs kohtaa tiistaiyönä Ottawa Senatorsin.
NHL:n sivujen mukaan Simon Benoit pudotettiin valmistavissa harjoituksissa Jani Hakanpään tieltä seitsemänneksi puolustajaksi. Suomalainen harjoitteli Maple Leafsin ykköspuolustajaparissa Morgan Reillyn vierellä.
– Katsotaan tilannetta päivä kerrallaan. Kukaan ei tiedä, milloin pelaan (NHL:ssä). Kyse on ollut koko ajan, että katsotaan mitä seuraava päivä tuo, puolustaja sanoo NHL:n suomenkielisen sivuston mukaan.
Hakanpää, 32, on pelannut yli puoli vuotta kestäneen kuntoutusjaksonsa jälkeen kahdessa Toronton AHL-joukkueen Marliesin ottelussa.
– Tilanteeni on helpottunut, kun pelikunto on lähestynyt koko ajan ja tunnelin päässä on alkanut näkyä valoa.
Kolmella edellisellä kaudella Dallas Starsia edustanut puolustaja saattaa debytoida Toronton paidassa ensi yönä, kun joukkue kohtaa Ottawa Senatorsin. Viimeksi Hakanpää on ollut NHL:ssä tositoimissa maaliskuussa.
