Formula ykkösten kausi ei olekaan Mercedeksen ja Kimi Antonellin paraatimarssia, vaikka siltä näytti vielä alkukesästä. Muut ovat kuroneet Mercedeksen etumatkan.
Mercedes ja Ferrari keskittyivät viime vuonna jo hyvissä ajoin tämän kauden autonrakennukseensa merkittävien teknisten sääntömuutosten keskellä. Samaan aikaan McLaren ja Red Bull keskittyivät viime kauden mestaruustaistoon.
Mercedes onnistui projektissaan Ferraria paremmin. Ensimmäiset kauden kuusi kisaa voitettiin Mercedeksen autolla George Russellin voitettua avauskisan ja sensaatiomainen Kimi Antonelli viisi kisaa sen jälkeen.
Ferrari sai kurottua Mercedeksen etumatkan kesäkuussa. Lewis Hamilton voitti Barcelonassa ja Charles Leclerc Silverstonessa.
Myös Red Bull ja McLaren ovat ottaneet edistysaskeleita. McLarenilla kisaava hallitseva maailmanmestari Lando Norris ajoi viime sunnuntaina Unkarissa kauden avausvoittonsa. Ja McLaren olisi todennäköisesti ottanut kaksoisvoiton ellei tallin toisen kuskin Oscar Piastrin vaihdelaatikko olisi hajonnut.
Red Bull-tähti Max Verstappen ei ole voittanut tällä kaudella vielä yhtään kisaa. Viimeisessä neljässä kisassa Verstappen on napannut kuitenkin kolme palkintosijaa.
Antonelli johtaa MM-sarjaa 50 pisteen erolla toisena olevaan Hamiltoniin. Russell on jäänyt Antonellista 59, Leclerc 81, Norris 91, Verstappen 110 ja Piastri 127 pistettä.
Antonellin kannalta näyttää hyvältä, vai näyttääkö sittenkään? Kaudesta on ajamatta vielä 12 kilpailua. Malesian osakilpailu otettiin korvaavaksi kilpailuksi vielä kalenteriin.
Hamilton ja Leclerc voivat ihan hyvin kuroa Antonellin etumatkan umpeen, jos Ferrarin seuraava päivityspaketti on onnistunut.
McLarenilla ja Red Bullilla on kova takamatka, mutta ei täysin mahdoton. Se on selviö, että McLaren laittaa kaikki voimavaransa Norrisin ja Red Bull Verstappenin ympärille.
Mercedeksellä Russell on yllättäen joutunut kakkosviulun soittajan asemaan. Vaikka hän on MM-sarjassa kolmantena, ei häntä enää voi pitää mestarisuosikkina. Mercedes siirtäneet tukensa Antonellin ympärille.
Ferrarin ykkös-kakkoskuljettaja -tilanne on kärkitiimeistä epäselvin. Hamilton on tällä kaudella päässyt Ferrari-kalustonsa kanssa sinuiksi ja laittanut Leclercin tukalaan asemaan.
Hamilton ja Leclerc syövät keskinäisessä taistossa pisteitä toisiltaan pois. Kumpikaan ei alistu kakkoskuskiksi.
Ferrarilla voikin olla luvassa isoja haasteita. Kuinka laittaa toinen kuljettaja ruotuun, jos näyttää yhä selvemmältä, ettei toisella ole mahdollisuuksia mestaruustaistossa.
Formula ykkösissä vietetään nyt neljän viikon kesätauko. Sitten ajetaan tiiviillä tahdilla Hollannissa, Italiassa ja Espanjassa.
On todennäköistä, että Ferrari tekee ratkaisunsa viimeistään näiden kisojen jälkeen joko Hamiltonin tai Leclercin hyödyksi.
Otto Palojärvi
