Leijonien valinnat 4 Nations Face-Offiin julkaistiin keskiviikkoiltana (katso joukkue).
Suomen joukkueen päävalmentaja Antti Pennanen kertoo mietteitään joukkueesta Leijonien verkkosivuilla julkaistussa haastattelussa.
– Meillä on paljon erilaista taitoa. Hyvät maalivahdit ja hyökkäyskalusto on varmasti meidän isoin vahvuus, leijonaluotsi sanailee jatkaen:
– Meidän vahvuus tulee yhdessä pelaamisesta.
Suomen valinnat olivat pääasiassa odotettuja. Kapeasta alakerrasta huolimatta Henri Jokiharju jätettiin sivuun. Pennanen myöntää, että vaihtoehtoja puolustukseen ei liikaa ole.
– Aina jää hyviä pelaajia ulkopuolelle. Moni ulkopuolelle jäänyt pelaaja olisi voinut hyvin olla joukkueessa. Nyt päädyttiin näihin.
Jarmo Kekäläisen työ jatkuu
Columbus Blue Jacketsin GM:nä aiemmin toiminut Jarmo Kekäläinen sai potkut tehtävästään vuoden alussa. Nyt mies auttaa Leijonia.
– Kekäläinen on Pohjois-Amerikassa. Hän tuntee vastustajien pelaajat kaikkein parhaiten. Hänellä on nyt aikaa. Meille hyvä tilanne, että hänellä on.
Kun yksilöiden tarkkailu jää entisen NHL-pomon harteille, valmennus keskittyy muuhun.
– Minun, Tuomon ja muun valmennustiimin tehtävänä on katsoa, miten eri päävalmentajien joukkueet pelaavat.
Neljän maan maaotteluturnaus 4 Nations Face-Off pelataan 13.–21. helmikuuta Bostonissa ja Montrealissa.
>> 4 Nations Face-Off 2025: Otteluohjelma, televisiointi ja valitut pelaajat
