Patrik Laine on noussut kuudessa ottelussa joukkueensa toiseksi parhaaksi maalintekijäksi ylivoimalla. Cole Caufield on enää maalin päässä.
Laine, 26, on pelannut seitsemän ottelua ja tehnyt kuusi maalia. Kaikki osumat ovat syntyneet erikoistilanteista.
– Kun jollakulla on tällainen ase, sen myötä hän on aina paljon vaarallisempi. Varsinkin ylivoimalla. Erikoistilanteet ovat nykyään todella tärkeitä. Niillä on voitettu pelejä, Montreal-hyökkääjä Josh Anderson sanoo Montreal Gazettelle jatkaen:
– Eikä pelkästään ylivoimalla. Hän on todella taitava pelaaja. Hän on ollut erinomainen siitä lähtien, kun tuli kokoonpanoomme.
Suomalaispelaajaa enemmän ylivoimamaaleja on koko kauden mitassa tehnyt vain Cole Caufield. Pienikokoisella yhdysvaltalaishyökkääjällä erikoistilanneosumia on kasassa yksi Lainetta enemmän.
– Minusta tuntuu, että hän saapui sopivaan aikaan. Hän tekee maaleja ja auttaa joukkuetta voittamaan ylivoimalla, mikä on iso asia. Kun erikoistilanteet toimivat hyvin, kuten edellisessä ottelussa, annamme itsellemme hyvän mahdollisuuden voittaa, sanoo päävalmentaja Martin St. Louis lehdelle Laineesta.
Keskiviikon ottelussa Buffalo Sabresia vastaan Montrealin suomalaishyökkääjä laukoi ylivoimalla kolme osumaa. Hattutemppu täyttyi ottelun puolivälin jälkeen toisessa erässä.
– Hän on erityisen lahjakas ja ainutlaatuinen pelaaja. Olemme saaneet tutustua häneen ja hän sopii loistavasti pukukoppiimme. Haluamme hänen menestyvän. Se on hienoa, kuinka kaupunki on ottanut hänet vastaan ja toivottanut tervetulleeksi. Hänellä on hauskaa ja sitä on ollut mukavaa katsoa, sanailee puolestaan joukkueen konkarihyökkääjä Brendan Gallagher.
Montreal Canadiens on seuraavaksi askissa lauantain vastaisena yönä Michiganissa, kun se pelaa Detroit Red Wingsiä vastaan. Heti sunnuntaiyönä ottelupari kohtaa toistamiseen Montrealin kotiareenalla Bell Centressä.
