Aleksi Saarela hakee yllättäen tulevalle kaudella pelipaikkaa Liigasta, koska hänen on suoritettava armeija (lue lisää).
28-vuotiaalla hyökkääjällä oli aiemmin voimassa oleva sopimus sveitsiläisen SCL Tigersin kanssa, mutta sopimus purettiin armeijakutsun takia.
Tästä syystä Saarela pelaa ainakin yhden kauden Suomessa samalla, kun hän suorittaa armeijan Säkylässä. Hyökkääjä asuu perheineen Raumalla.
Kodin ja armeijan sijaintien vuoksi Saarelan odotetaan olevan ainakin Lukon ja Ässien kiikarissa. Hyökkääjä on pelannut aiemmin molemmissa seuroissa.
– Kaikki tietävät, että kyseessä on raumalainen jätkä ja huippupelaaja. Totta kai hän kiinnostaisi meitä.
– Emmehän me voineet tällaista tietää. Miten olisimme ennakoineet tällaisen? Jos tämä olisi tapahtunut viime kesänä samaan aikaan, olisimme tehneet kaikkemme päästäksemme hänen kanssaan sopimukseen. Silloin joukkueesta puuttui kolme hyökkääjää. Nyt ei puutu yhtään.
– Sikälikin tämä on erikoinen tilanne, että yleensä tähän aikaan kesästä paikkoja on aina auki, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kommentoi Satakunnan Kansalle.
Saarelan kohdalla ongelmaksi muodostuu myös raha. Lukolla on vielä hieman budjettia jäljellä, mutta se oli tarkoitus käyttää edullisempaan, mahdollisesti ulkomailta löytyvään pelaajaan.
– Jos ajatellaan Saarelan markkina-arvoa, sellaista rahaa meillä ei ole, Sahlstedt sanoi.
