Kuva: All Over Press

KuPS kasvatti sarjajohtoaan dramaattisella voitolla

Matias Hauhia |

Veikkausliigan mestaruustaistelu lähestyy loppusuoraa.

SJK:n neljän ottelun voittoputki tuli päätökseen, kun se hävisi kotonaan sarjakärki KuPSille 1–0. Tiukka vääntö ratkesi vasta lisäajalla, kun seinäjokelaisten toppari Samuel Chukwudi puski pallon epäonnisesti omaan verkkoon.

KURKKAA KAIKKI VIHJEET

KuPSille kolme pistettä oli erittäin tärkeät mestaruustaistelun kannalat, sillä se pystyi saamaan kolmen pisteen eron toisena olevaan Interiin, kun turkulaisjoukkue pelasi sunnuntaina HJK:ta vastaan tasan. Lauantaina Gnistanin voittanut Ilves majailee kolmantena neljän pisteen päässä.

Kuopiolaisten 19-vuotiaan tähden Otto Ruopin mukaan kova paineistus maanantai-iltan toi voiton.

– Paikkoja ei ekalla puoliajalla oikein ollut, mutta tokalla puolikkaalla peli hyvin haltuun ja luotiin hyviä paikkoja. Lopussa vähän onnekaasti, mutta kovan paineistuksen jälkeen saatiin maali ja se oli kyllä helpottava, Ruoppi kommentoi Atleetin Lari Silvennoiselle.

Konferenssiliigassa pelaavalla KuPSilla on enemmän pelejä kuin muilla mestaruussarjan joukkueilla. Ruopin mukaan torstain Islannin reissu ei kuitenkaan vaikuttanut vireeseen.

– Seinäjoki on aina vaikea paikka pelata. Ekalla puoliajalla oltiin aika kovassa paineessa, mutta selvittiin siitä ja saatiin parempi paine toiselle puolikkaalle.

Kovan taistelun päätteeksi tulleella voitolla on Ruopin mukaan valtava arvo, kun taistellaan mestaruudesta ja paikasta Konferenssiliigan jatkopaikasta.

– Tällaiset voitot tuovat lisäbuustia. Innolla odotetaan seuraavaa pelia ja nyt mennään vain kotiin palautumaan, Ruoppi sanoi.

SJK:lle valtaisa pettymys

SJK on yläloppusarjan aikana vaivihkaa noussut hyvillä otteilla ohi HJK:n taistelemaan tiukasti europaikoista ja jopa mestaruudesta. Maanantain tappio kasvatti eron KuPSiin kuuteen pisteeseen. Kolmantena olevaan Ilvekseen eroa on nyt kaksi pistettä.

– Ei saatu omaa peliä rullaamaan omaan tyyliin. Annettiin kaverille turhan helposti toisella puoliajalla kaverille pallonhallinta. Ekan 20 minuutin aikana meillä oli hyvä mylly, missä olis pitänyt pystyä tekemään se yksi–kaksi maalia, SJK:n Kasper Paananen sanoi Atleetille.

Paanasella on kasassa tällä kaudella jo 16 maalia Veikkausliigassa. KuPSia vastaan hänellä oli ensimmäisellä puolikaalla hyvä paikka, josta hän ei onnistunut laittamaan palloa verkkoon.

– Se oli huipputontti, josta olis pitänyt pystyä tekemään maali, Paananen harmitteli.