Toyotan Sebastien Ogier ja Elfyn Evans jatkavat tiukkaa mestaruustaistoaan Japanin MM-rallissa.
Huoltotauon jälkeen Ogier kiristi tahtia ja repi yli kymmenen sekunnin eron tallikaveriinsa Evansiin, joka johtaa MM-sarjaa.
– Iltapäivällä pystyimme kiristämään vauhtia. On hyvä, että onnistuimme rakentamaan tämän pienen kaulan. Ralli on vielä pitkä, mutta toistaiseksi olemme saaneet juuri sellaisen alun kuin halusimme, Ogier sanoi Toyotan tiedotteessa.
Perjantain päätteeksi Ogier johtaa kilpailua 7,9 sekunnin erolla tallikaveri Takamoto Katsutaan. Evans on kolmantena.
Toyota menetti nelosjohtonsa päivän viimeisellä erikoiskokeella, kun Hyundain Adrien Fourmaux ohitti Sami Pajarin ja nousi neljänneksi.
Hyundain Ott Tänak ja Thierry Neuville olivat sen sijaan vaikeuksissa läpi perjantain.
Rovanperän kisa pilalle Japanissa – mestaruushaaveille kova isku
Kalle Rovanperän mestaruustaistelu koki kolauksen jo aamulla, kun hän putosi yli viiden minuutin päähän rallin kärjestä.
– Jatketaan huomenna hyökkäystä ja katsotaan, mihin pystytään, Rovanperä totesi.
Rovanperällä on kuitenkin yhä mahdollisuus saalistaa sunnuntailta lisäpisteitä MM-taisteluun.
MTV Urheilun asiantuntija Jari Ketomaa asettaa suomalaiselle selkeän tavoitteen.
– Nyt pitää ottaa sunnuntailta maksimipisteet. Ei se mestaruus vielä menetetty ole, mutta kyllä se vaatisi muilta jo epäonnea, Ketomaa arvioi.
>>> Japanin MM-rallin erikoiskokeet ja televisiointi
Japanin MM-rallin tilanne: EK7/20
1. Sebastien Ogier, Toyota
2. Takamoto Katsuta, Toyota +7,9
3. Elfyn Evans, Toyota +10,2
4. Adrien Fourmaux, Hyundai +24,0
5. Sami Pajari, Toyota +24,3
6. Ott Tänak, Hyundai +1:12,3
7. Thierry Neuville, Hyundai +1:33,5
8. Gregoire Munster, Ford +2:35,9
