Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli -ohjelmassa käsitellään Lauri Markkaseen liittyvää herkullista kauppahuhua.
Utah Jazzin tähtipelaaja Lauri Markkanen palasi koripallon NBA:ssa jo tositoimiin. Hän loukkasi viime viikolla ranteensa, mutta kyse oli vain venähdyksestä.
Markkasen tapauksessa puheet keskittyvät nyt taas kauppahuhuihin. Utah Jazz on voittanut kauden kuudesta NBA-ottelustaan vain yhden. Kallispalkkainen Markkanen saatetaankin kaupata, jotta palkkakattoon tulisi tilaa nuoremmille pelaajille.
– Jos Jazzin touhu ei lähde eteenpäin, vaan he huomaavat siellä, että nämä muut pelaajat ovat liian nuoria, ja päättävät nuorentaa keski-ikää parilla vuodella, niin Lauri Markkanen saatetaan kaupata, spekuloi koripalloasiantuntija Kristian Palotie Kaunis Peli -ohjelmassa.
NBA:n toissa kauden mestari Oklahoma City Thunder voi hyvinkin tehdä pelaajamarkkinoilla rohkeita liikkeitä, sillä sen tähtipelaaja Jalen Williams loukkaantui pahasti viime viikolla ja miehen kausi saattaa olla ohi. Williams saatettaisiin vaihtaa Markkaseen osana isompaa pelaajakauppaa. Williamsin kanssa samalla pienen laitahyökkääjän pelipaikalla viihtyvään Orlando Magicin saksalaistähti Franz Wagner voisi myös tulla kyseeseen, jos oikein ostohousut olisivat jalassa.
– Jos käsitellään tilannetta palkkakatollisesti, niin JDubin (Jalen Williamsin) diili on just alkamassa. Franz Wagner ja Lauri Markkanen helpottaisivat pitkässä juoksussa sitä tilannetta, koska Wagner ja Markkanen tuskin vaatisivat enää seuraavalla diilillään maksimidiiliä. Tietysti hyvin mahdollisesti se heikentäisi joukkuetta pitkässä juoksussa, vaikka mielestäni sekä Markkanen että Wagner olisivat erinomaisia fittejä tonne, toteaa Palotie.
Samalla Palotie korostaa, että Williams on hyvin pidetty pelaaja Thunderissa. Joukkueen supertähti Shai Gilgeous-Alexander murtui täysin kuultuaan hyvän kaverinsa Williamsin loukkaantumisesta.
– Gilgeous-Alexanderin reagoinnin perusteella JDubin loukkaantumisesta, ja joukkueen sisäisestä fiiliksestä, tuo voisi olla toksinen ratkaisu jengin sisällä, että lähtisivät JDubia kauppaamaan, Palotie muistuttaa.
Mutta kyse on kuitenkin bisneksestä. Tällä hetkellä Thunder on yksi NBA:n parhaista joukkueista ja Wagner tai Markkanen paikkaisivat joukkueen puutteita.
– Itse en usko, että JDubia lähtevät kauppaamaan, mutta Markkanen ja Wagner ovat semmoisia, mistä pitäisin ainakin palaverin. Eivät he voita mestaruutta, jos JDub on loppukauden sivussa, toteaa Palotie.
Kaunis Pelin asiantuntijana toimiva Suomen maajoukkueen entinen huippupelaaja Shawn Huff arvioi, ettei Markkanen ratkaisisi täysin Thunderin suurinta ongelmaa.
– Lauri toisi mielestäni samoja ongelmia. Siinä olisi yhä ongelmana se laitapuolustus. Mutta Lauri on kuitenkin kookas. Sillä on se koko ja se heittovoima, Huff arvioi.
