MILANO Leijonat sai olympiakaukalossa Milanossa avausottelussaan turpaansa. Slovakia voitti Suomen maalein 4-1.
NHL:ssä New Jersey Devilsissä pelaava Slovakian puolustaja Simon Nemec oli innoissaan. Viimeksi Slovakia voitti Suomen samana vuonna kuin hän syntyi eli MM-kisoissa 2004.
– Tuntui erittäin hyvältä tuolla. Joukkue pelasi todella hyvin. Yksi parhaista peleistämme. Emme ole voittaneet Suomea jotain 22 vuoteen, Nemec sanoi Atleetille.
Nemec katsoi Slovakian toteuttaneen pelisuunnitelmaansa hyvin.
– Suomi hallitsi, mutta pelasimme kärsivällisesti. Onnistuimme.
Samuel Hlavaj torjui Slovakian maalilla elämänsä ottelun, mikä tosin johtui Suomen heikosta hyökkäysten päättämisestä.
– Hän on aina hyvä Slovakian paidassa. Tänään hän otti valtavia pelastuksia. Piti meidät pelissä. Auttoi meitä ja kunnia hänelle siitä, Nemec kehui.
Hlavaj torjuu AHL:ssä. Nemec uskoo Hlavajn nousevan vielä NHL:ään.
– Minnesotalla on aika hyviä maalivahteja. Jos hän pelaa tällä lailla, nousee hän NHL:ään. Olen varma siitä.
Voitto Suomesta oli Slovakialta iso yllätys. Miten pitkälle Slovakia voi turnauksessa edetä?
– Emme tiedä. Pelaamme ottelun kerrallaan. Katsotaan. Näytimme tänään, että olemme valmiita taistelemaan, Nemec vastasi tähän kysymykseen.
Otto Palojärvi
