Max Verstappen ei peittele Red Bullin tilannetta kauden alla. Nelinkertainen maailmanmestari myöntää, että tallilla on vielä työtä tehtävänä, jotta vauhti riittää aivan terävimpään kärkeen.
Verstappen ajoi Bahrainin talvitestien päätöspäivänä RB22 -autolla 65 kierrosta. Hollantilaisen viikon paras kierrosaika, 1.33,109, jäi kuitenkin selvästi kilpailijoiden huippunoteerauksista.
Mercedeksen Kimi Antonelli, McLarenin Lando Norris ja Oscar Piastri ylsivät 1.32-alkuisiin aikoihin, ja Ferrarin Charles Leclerc oli testiviikon ainoa kuljettaja, joka rikkoi 1.32:n rajan alittamalla 1.31:n.
On kuitenkin mahdotonta sanoa, kuinka kovaa Red Bull todella ajoi tai millä teholla moottoria käytettiin. Silti yleisvaikutelma on, että itävaltalaistalli saattaa olla ainakin toistaiseksi Mercedeksen ja Ferrarin takana.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Positiivista Red Bullille on se, että sekä päätiimi että sisartalli Racing Bulls keräsivät runsaasti kierroksia. Se tarkoittaa arvokasta dataa Red Bullille ennen kauden alkua. Nyt sitä tarvitaankin, sillä Red Bull valmistaa tällä kaudella ensi kertaa voimanlähteensä itse.
Verstappen näkee testiviikossa paljon hyvää, mutta tietää samalla, että kehitystyötä riittää.
– Tämä viikko oli hyvä alku. Saimme käytännössä koko ohjelman ajettua läpi, joten meillä on paljon dataa analysoitavana, Verstappen sanoi.
– Valmistauduimme Bahrainin testeihin niin hyvin kuin pystyimme, ja tiimi on tehnyt hienoa työtä päästäksemme tähän tilanteeseen.
Hollantilainen ei silti kaunistele tilannetta.
– On aivan selvää, että meillä on vielä paljon työtä tehtävänä, jotta olisimme nopeampia. Siihen keskitymme nyt.
Katseet kääntyvät kahden viikon päässä odottavaan Australian GP:hen.
– Katsotaan, mitä Melbourne tuo tullessaan. On hienoa palata kilpailemaan, mutta meidän täytyy edelleen tehdä kovasti töitä, Verstappen muistutti.
