Ilkka Herola päätti kautensa nelossijaan yhdistetyn maailmancupin kauden päätöskisassa Oslon Holmenkollenilla. Neljänneksi Herola sijoittui myös maailmancupin kokonaiskisassa.
Atleetin toimittaja Tuomas Kanervala haastatteli Ilkka Herolaa taiston tauottua.
– Oli ihan semmoinen hyvä tasapainoinen hiihto. Ei mitään valittamista. Ihan silleen onnistunut, koska en mä olisi tuon parempaan pystynyt, Herola tiivisti kisansa.
Norjan Einar Lurås Oftebro päihitti Herolan loppukirissä ja sijoittui kolmanneksi Itävallan Johannes Lamparterin sekä veljensä Jens Lurås Oftebron jälleen.
– Viimeisellä kiekalla oli hyvin paukkuja ja yritin hakata ne kaikki, mutta oli vain yksi siinä porukassa parempi. Jäi sitten luu käteen kuitenkin lopuksi. Mutta Einar oli vain parempi tänään, arvioi Herola.
Norjalaisen suksi oli Herolan mukaan paremmassa kunnossa.
– Oli kalusto kunnossa, mutta Einar oli vain ylivertainen. Näki, että se yrittää irrota porukasta yksinään. Sellaista aika harvoin sattuu. Hänellä oli tänään unelmakalusto varmasti.
Herola on tuskaillut urallaan nelossijojen kanssa. Nyt hän ei ollut pettynyt.
– Kyllä tuossa kokonaiscupissa ihan tyydyttää. Kausi oli kokonaisuudessaan hieno. Uran paras kokonaissijoitus kuitenkin. Voi olla siihen tyytyväinen.
Kauden kohokohdasta ei ollut Herolalla epäselvyyttä. Milano Cortinan olympiakisoissa hän sijoittui hopealle parikisassa Eero Hirvosen kanssa ja saavutti henkilökohtaisessa kisassa pronssia.
Herola jää Suomen urheiluhistoriaan vähintään kaksinkertaisena olympiamitalistina, eikä nelossijojen saavuttajana.
– Kyllä ne olympialaiset tietenkin oli kauden kohokohtani. Se oli tämän kauden päätavoite joka tapauksessa. Siellä hommat osui lankulle, niin se oli hienoa.
