Edmonton Oilers floppasi kahden finaalikevään jälkeen. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen arvioi mahalaskun syitä.
Edmonton Oilers kamppaili kaksi vuotta putkeen Stanley Cupista ja hävisi molemmat seitsemännessä pelissä Florida Panthersille. Nyt Oilersilla alkoi kesäloma jo pudotuspelien avauskierroksella viime viikolla.
Suosikkina sarjaan lähtenyt Oilers hävisi Anaheim Ducksille kuudessa pelissä. Seuran supertähdet Connor McDavid ja Leon Draisaitl antoivat voimakkaita lausuntoja lehdistölle epäonnistuneesta kaudesta.
McDavid puhui keskinkertaisesta joukkueesta, jolta odotettiin huippujoukkueen otteita.
– Kun olet keskinkertainen joukkue ja odotukset ovat korkealla, petyt väistämättä, Oilers-kapteeni McDavid sanoi suoraan Sportnetille viime viikolla.
Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen analysoi Oilersin mahalaskua uudessa videoblogissaan. Seuraorganisaatio tarvitsee läpikotaista tuuletusta.
– Kun yhden maalin päähän Stanley Cupista keväällä 2024 päässyt joukkue huononee, niin syytä on tutkia mielestäni joukkueenjohdon ja valmentajien pätevyyttä, koko organisaation toimintaa ihan ylhäältä alas asti skoutteihin saakka, Nieminen totesi.
Ensi vuonna 30 vuotta täyttävä McDavid on ollut Oilersin kasvot jo reilun vuosikymmenen ajan. Nieminen nostaa esille, ettei kanadalaisen tähtisentterin takana ole ollut koko NHL:n uran aikana sarjan eliittiin kuuluvaa maalivahtia.
Kahtena finaalikeväänä tolppien välissä torjunut Stuart Skinner kaupattiin kesken tämän kauden Pittsburgh Penguinsiin toista keskitason kassaria Tristan Jarrya vastaan. Lopulta ykkösvahdin torjuntavastuun kantoi pitkälti viidessä pudotuspelissä aloittanut Connor Ingram.
– McDavid täyttää ensi kaudella jo 30 vuotta, eikä hänen aikaansa seurassa olla osattu käyttää hyväksi. Tietenkin on kyse joukkuelajista, mutta tällainen pelaaja kun on, sen ympärille täytyy pystyä tehdä jotakin, Nieminen totesi.
