Päävalmentaja Jussi Ahokas osallistui heinäkuun alussa Toronto Maple Leafsin nuorten pelaajien kehitysleirille, uutisoi Ilta-Sanomat.
Ahokas uskoo saaneensa soiton Maple Leafsilta, koska Kitchener Rangers pelasi hänen alaisuudessaan hyvän kauden Kanadan suurimmassa junioriliigassa OHL:ssä. Sen lisäksi suomalainen uskoo, että NHL-seura kiinnitti huomiota kansalaisuuteen.
– Tuli soitto ja kysyttiin, haluaisinko tulla käymään. He ovat varmaan katsoneet, että Pohjois-Amerikkaan on tullut eurooppalainen päävalmentaja.
– Leirillä oli Toronton varaukset, joita he katsovat, ja sitten siellä oli varaamattomia pelaajia, joista he ovat kiinnostuneita, sekä vanhempia yliopistopelaajia, Ahokas kertoi IS:lle.
Suomalaisvalmentajan mukaan leirille osallistuminen oli hyvä asia, sillä siellä pääsi keskustelemaan NHL-seurojen työntekijöiden kanssa.
– Nuo leirit ovat se paikka, missä pääsee tutustumaan NHL-seuroihin. Näen organisaation toimintaa, miten he tekevät asioita, ja samalla he oppivat tuntemaan minua ja minä heitä.
– Yhtenä iltapäivänä kaikki valmentajat pitivät noin 15–20 minuutin presentaation. Se oli tiedonjakamista ja tutustumista. Totta kai sitten jäilläkin pystyi juttelemaan koutsien kanssa, että mitä he hakevat, ja vaihtaa mielipiteitä, Ahokas kertoi.
LUE MYÖS: Sopimus allekirjoitettu! Santeri Hatakka jatkaa uraansa NHL:ssä
LUE MYÖS: Video: Patrik Laine valmistautuu uuteen kauteen – suomalainen harjoitteli yllättävässä seurassa
