Veikkausliigajoukkueet ovat pelanneet kuusi tai seitsemän ottelua. Yksi joukkue on kauden tässä vaiheessa vielä ilman tappiota. Se, että joku on pystynyt siihen, ei ole yllätys. Mutta se, että kyseessä on nousijajoukkue TPS, on suorastaan sensaatio.
TPS keikkui lähes kaikissa Veikkausliigan ennakkoarvioissa putoajan, tai ainakin, karsijan paikalla. Tämä ei ole turkulaisia hetkauttanut, päinvastoin. Fanien suursuosikki, Albijon Muzaci, myöntääkin Atleetin haastattelussa, että epäilykset ja ennakkoarviot antoivat joukkueelle lisää voimaa ja intoa näyttää, että TPS on tosissaan palannut pääsarjatasolle.
Albijon Muzaci, TPS:lla hieno alku Veikkausliigassa, millaiset mietteet siitä?
– Siinä mielessä meillä oli kauden alkuun kivat lähtökohdat, että kukaan ei oikein odottanut meiltä mitään. Se toi myös joukkueelle lisää motivaatiota. Olemme me jengin kanssa koko ajan tienneet, että meillä on mahdollisuudet menestyä.
Edellisessä ottelussa HJS kaatui Suomen cupissa 3-0, millainen oli ottelu?
– Vähän siinä oli sellaista pakkovoiton makua, mutta sen pystyimme ottamaan. Aina tällaisissa peleissä sillä alasarjalaisella on näytön paikka. Meillä on semilaaja rinki, niin nyt pääsi myös ne pelaajat pelaamaan, jotka muuten ovat pelanneet vähemmän.
Miten oma peli on sujunut?
– Olen ollut tyytyväinen ja roolini on ollut oikein sopiva. Ivanin (päävalmentaja Piñol) kanssa olemme siitä keskustelleet ja tuntuu, että pääsen koko ajan paremmin peliin sisään. Maaleja on tullut jo kolme. Se on aina hyökkääjälle hyvä asia, että saa sen ensimmäisen maalin tehtyä varhaisessa vaiheessa.
Onko joku vastustaja jäänyt mieleen?
– Kyllä viime peli HJK:ta vastaan oli vaikea. Vähän jopa yllätyin siitä, kuinka paljon jouduimme puolustamaan. Mutta nollapeli omassa päässä ja pääsimme iskemään yhden maalin. Kolme pistettä olivat se tärkein juttu.
Millaista peliä odotat lauantaina Oulussa?
– Voisi sanoa, että alkukauden kaksi suurinta yllättäjää on vastakkain. Oulussa pelataan luonnonnurmella, joka ei vielä ole parhaassa kunnossa. Se tietää kamppailupelaamista ja kovaa taistelua kakkospalloista. Tiukka peli luvassa.
Odotatko jo ensi viikon Turun derbyä?
– Kyllä se aina silloin tällöin tulee mieleen, kun lukee lippujen menekistä juttuja. Kyllä Turussa on hypeä tuota ottelua kohtaan, varsinkin nyt, kun molemmilla joukkueilla on kulkenut ihan hyvin.
Muzacin lisäksi moni muukin odottaa Turun derbyä. Otteluun on myyty jo miltei 5000 lippua, joten Veritas-stadion on hyvää vauhtia täyttymässä. Sitä ennen pelataan kuitenkin useita pelejä: lauantaina Veikkausliigan ohjelmassa on viisi ottelua. Ruudun studio-ottelussa ovat vastakkain HJK ja Ilves. Lauantain muissa otteluissa IFK Mariehamn ja KuPS pelaavat Ahvenanmaalla, AC Oulu ja TPS Oulussa, Gnistan ja Jaro pelaavat Oulunkylässä sekä SJK ja Inter Seinäjoella. Ruutu näyttää kaikki ottelut suorina lähetyksinä.
