NHL:n varakomissaari Bill Daly kertoi Stanley Cupin finaaleja edeltäneessä lehdistötilaisuudessa, ettei kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF odota, että Suomi, Ruotsi tai Tshekki boikotoisivat kansainvälisiä turnauksia, jos Venäjä otetaan mukaan.
Bill Dalyn kommentti on jatkoa IIHF:n puheenjohtajan Luc Tardifin kommentille MM-kisojen lehdistötilaisuudessa Zürichissä viime sunnuntaina. Tardif ilmoitti, että IIHF työstää olosuhteita Venäjän ja Valko-Venäjän paluulle, mutta päätöstä ei tehdä hätiköiden 24 tunnissa.
Tardif totesi, että IIHF:n seuraava kokous on syyskuussa. Silloin siis varmaankin päätetään, otetaanko Venäjä ja Valko-Venäjä jääkiekon MM-kisoihin mukaan 2027.
Suomen Jääkiekkoliitosta saadaan ihan erilaisia ulostuloja.
– Suomen Jääkiekkoliiton kanta Venäjä-kysymykseen ei ole muuttunut. Emme myöskään ole käyneet asiasta keskusteluja minkään tahon kanssa, puheenjohtaja Heikki Hietanen sanoo Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
– Kansainvälinen Jääkiekkoliitto IIHF tarkastelee Venäjä-tilannetta kuten tähänkin asti, mutta aikataulusta Venäjän mahdolliselle paluulle kansainvälisiin turnauksiin ei ole tehty päätöksiä, Hietanen jatkaa.
Mitä ihmettä oikein tapahtuu? Miksi Suomen Jääkiekkoliitto ilmoittaa asioista ihan eri tavalla kuin NHL:n varakomissaari? IIHF:n kantakin Venäjää kohtaan näyttää muuttuneen, mutta Suomen kanta vaikuttaisi olevan ennallaan.
Todennäköisesti IIHF:n ja NHL:n ulostulojen taustalla on sisäpiirin tietoa Kansainvälisen Olympiakomitean kautta, jolla on sisäpiirin tietoa poliitikoilta. Venäjä on Ukrainan sodan takia taloudellisessa ahdingossa ja etsii jonkinlaista ulospääsyä välttääkseen täydellisen romahduksen.
Ukrainan presidentinhallinnon kansliapäällikkö Kyrylo Budanov sanoi alkuviikosta lehdistötilaisuudessa pitävänsä todennäköisenä, että sota päättyy ennen ensi talvea. Myös Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi hiljattain, että sota päättyisi pian.
Mahdollisesti sodan päättymisestä neuvotellaan jo kulissien takana. Maailmalla varaudutaan, että sota olisi ohi tänä vuonna ainakin taistelutoimien osalta.
IIHF:n strategian muuttuminen vuodettiin julkisuuteen Venäjällä. Tardif vahvisti tämän asian epäsuorasti lehdistötilaisuudessa, vaikka korostikin, ettei päätöksiä ole tehty.
Jos sota päättyy pian, ei IIHF:llä olisi enää perusteita pitää Venäjää ulkona, vaikka moraalisia perusteita asialle tietysti olisi. Venäjä veisi asian urheilun kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen CASiin ja voittaisi siellä.
Bill Daly tuskin valehteli, kun hän sanoi, etteivät Suomi, Ruotsi tai Tshekki boikotoisi kansainvälisiä turnauksia, jos Venäjä tekisi paluun. Miksi Daly puhuisi puuta heinää? Eihän se olisi NHL:n brändin etujen mukaista.
NHL etenee asiassa siten, että se päästää venäläispelaajiaan ensi talvena muun maailman joukkueeseen tähdistötapahtumassa, jossa pelataan otteluita kolmella kolmea vastaan viiden minuutin erissä. Venäjä ei siis vielä saa omaa joukkuetta mukaan.
Vuonna 2028 World Cupissa tilanne voi olla toinen. Venäjä pääsee turnaukseen varmasti mukaan, jos sota Ukrainassa on ohi.
Venäjällä jääkiekko henkilöityy vahvasti Vladimir Putinin hallintoon. Jääkiekko on ollut osana Putinin propagandaa, jonkinlaisen Neuvostoliiton kaipuun takia.
Terveen moraalikäsityksen ihmisille on tietysti öklöttävää, jos putinistinen jääkiekko tekee paluun kansainvälisille areenoille. Mutta sekin on mahdollista, että Venäjällä nykyinen yhteiskunta romahtaa ja Putin heivataan tehtävistään pois hyvinkin pian. Neuvostoliiton romahdus voi toistua.
Jääkiekon kohtalo ei romahduksen tai vallanvaihdoksen jälkeen olisi Venäjällä kovinkaan lupaava. Onhan Venäjän jääkiekkoa rahoitettu maan energiavaroista saaduilla tuloilla.
Kun Putin ei ole hännystelijöineen käskemässä, ei jääkiekkoon syydetäkään enää satoja miljoonia euroja vuodessa.
KHL todennäköisesti kaatuisi ainakin nykymuodossaan. Lisäksi olisi täysin mahdollista, että venäläiset NHL-tähdet eivät MM-kisoihin jaksa tulla, jos Putin ei ole maksamassa enää jättibonuksia. Tällainen tilanne oli Venäjän maajoukkueessa 1990-luvulla.
Otto Palojärvi
