Championshipin avausviikonloppu antoi Huuhkajiin isosti mietittävää. Glen Kamara palasi nimittäin ”elävien kirjoihin” kauden avausottelussa Queens Park Rangersin riveissä. Paluu Huuhkajiin ei missään nimessä ole mahdottomuus, kirjoittaa jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.
Yksi jalkapallofanien suurista kysymyksistä oli lauantaina se, että onko Glen Kamara uuden seuransa QPR:n kokoonpanossa, kun Championship alkaa. Kyllä oli. Vaikka Kamara liittyi vasta pari viikkoa sitten lontoolaisten ryhmään, paikka kokoonpanoon tuli. Ilahduttavaa oli myös se, että Kamara sai myös komennon kentälle ottelun toisella jaksolla 3-1 vierasvoitossa Portsmouthista
Huuhkaja-fanien aiempi suursuosikki Kamara aiempi pääsi kentälle 58. minuutilla. Fanien suhtautuminen muuttui keskikenttäpelaajaan jonkin verran, kun hän vietti kevään 2025 Saudi-Arabian pääsarjassa peliajan jäätyä Rennesissä käytännössä nollille. Hän pelasi ensimmäisenä suomalaispelaajana kyseissä ja maineeltaan kyseenalaisessa maassa. Rennes ei tarjonnut peliaikaa viime kaudellakaan, joten Jacob Friisin päätös pudottaa Kamara Huuhkajista on ollut täysin perusteltu.
Nyt tilanne saattaa muuttua. Kamaralle on helppo povata suurta roolia, sillä QPR:n managerina toimii Julien Stephan. Hän oli Kamaran hankinnan takana ollessaan Rennesin päävalmentaja. Kun Stephan joutui Rennesistä lähtemään, loppui myös luottamus Kamaraan.
Jos, ja todennäköisesti kun, Kamara saa säännöllisesti peliaikaa Championshipissä, nousee hän varmasti ainakin Friisin valintalistalle. Kyseessä voisi olla tietynlainen hihaässä. Nyky-Huuhkajat on nuorentunut rajusti ja tiettyä kokemusta tarvittaisiin yhä mukaan. Lisäksi Kamara parhaimmillaan pystyy tarjoamaan sellaista erikoisosaamista, mitä ei välttämättä ole muuten tarjolla.
– Hän on pelaaja, jolle muiden on helppo antaa pallo, jos tarvitsemme pallonhallintaa tai pitää puolustaa pallolla. Glen on siinä ihan poikkeuksellinen. Hänellä on sellainen vartalonhallinta ja kyky pitää palloa, ohittaa ja syöttää. Ei kahta puhetta! Jos hän itse haluaa, paikat ovat kunnossa ja minuutteja alla, en näe mitään syytä, ettei hän olisi 26 pelaajan joukossa joka pelissä, sanoi asiantuntija Antti Niemi aiemmin viikolla Kymppipaikalle.
Kamaran lisäksi viikonloppuna alkaneessa Championshipissä Leo Walta pääsi kentälle, mutta valitettavan vähäksi aikaa. Swansea avasi kautensa voittamalla Stoken vieraskentällä 2-1. Walta pääsi kentälle 84. minuutilla, joten ainakin kauden alku vaikuttaa siltä, että Walta ei ole avauksen vakiomies. Sarja on toki pitkä ja pelejä on paljon, mutta toiveissa oli, että viime kevään tutustumisjakson jälkeen vastuuta olisi ollut luvassa paljon.
Kun tarkastelua laajentaa muihin Huuhkajien keskikenttäpelaajiin, puoltavat Kamaran minuutit ja ennakoitu asema enemmänkin sitä, että paluu ainakin Friisin harkintalistalle olisi perusteltu. Viime maaotteluissa Saksaa ja Unkaria vastaan Huuhkajien keskikentän kolmikko oli Walta-Adam Marhiev–Anssi Suhonen. Marhiev on aloittanut kautensa 2. Bundesliigassa kahdella 90 minuutin esityksellä Nürnbergin voitoissa, mutta Suhonen ei ole vielä ollut kertaakaan Odensen kokoonpanossa, vaikka Tanskan Superliigaa on pelattu jo kolme kierrosta.
Muissa Euroopan kärkisarjoissa Ville Koski ilahdutti pelaamalla täydet minuutit La Liigan avauskierroksen ottelussa. Kosken edustama Alaves voitti Getafen 3-0. Kosken asema on selkeästi vakiintumassa Alavesin alakerrassa ja tämä on hyvä uutinen Jacob Friisille tiimeineen.
