Veikkausliigan suurseura HJK on jälleen tarkan seurannan kohteena. Yleisesti kuviteltiin, että Klubi on saanut jälleen junan raiteilleen, kun joukkue voitti neljä ottelua putkeen. Sitten tuli matka Seinäjoelle ja Klubi otti 0-3 turpiin. Tappion myötä tilanne on todella mielenkiintoinen, kirjoittaa jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.
Mihin suuntaan HJK on menossa? Tällä kaudella tätä kysymystä on esitetty useampaan kertaan, koska aina, kun näyttää siltä, että HJK on nousemassa, tapahtuu jotain. Nyt tapahtui toisen puoliajan täydellinen romahdus. SJK-ottelun avauspuolisko oli HJK:n näytöstä, toinen puolisko yhtä tuskaa ja puolustuksen virheiden kavalkadi.
HJK kärsi kauden kuudennen tappion. KuPS on hävinnyt tällä kaudella yhden ottelun. Inter kaksi. Koska HJK:n tapauksessa pitää verrata aina mestarikandidaatteihin, on ero kärkikaksikkoon jo tilastojen valossa suuri. Paljon saisi tapahtua, että HJK ottaisi KuPS:n 11 pisteen etumatkan kiinni, kun Interin kuuden pisteen etumatkassakin on paljon tekemistä, tulevista keskinäisistä otteluista huolimatta.
HJK:n sarjasijoitus on neljäs, joten siinä valossa asiat ovat ok. Ne taas eivät ole ok, kun kukaan ei tunnu tietävän, millainen HJK seuraavassa ottelussa mahtaa olla kentällä. Onko se sellainen, kuin taannoin FC Lahtea vastaan eli haluton ja virkamiesmäinen? Vai sellainen, kuin VPS-kotipelissä, jossa pantiin kaikki likoon?
HJK:n paikka Mestaruussarjassa ei ole mitenkään varma. FC Lahti ja TPS vaanivat kolmen pisteen päässä. Ilves on sentään kuuden pisteen takamatkalla. Mutta HJK:n runkosarjan loppuohjelma ei ole lainkaan helppo, päinvastoin. Ensi viikonloppuna HJK matkustaa Ouluun voitotottoman putkensa katkaisseen Oulun vieraaksi. Sitten tulee Helsinkiin sitkeä ja sarjapaikastaan taisteleva Jaro. Tämän jälkeen HJK pelaa Gnistania vastaan Helsingin herruudesta ja viimeisellä kierroksella vastassa on Ilves. Ilveksellä saattaa tuossa pelissä olla todella paljon panosta – tai sitten ei.
Joka tapauksessa ohjelma on haastava nyky-HJK:lle. Kun mestaruus on seuralla ainoa mahdollinen tavoite, ollaan epäonnistumisen kynnyksellä.
Suomen Cupin finaali voi olla jälleen hyvä pelastusrengas. Syyskuun alussa HJK pelaa Interiä vastaan finaalissa Tampereella. Voittamalla cupin, HJK varmistaa paikan ensi kauden europeleihin, ja sitä kautta tietysti suurimmat paineet putoavat. Neutraalien katsojien kannalta tämä olisi huono skenaario, koska tuolloin HJK voisi lasketella loppukauden ilman suurempaa panosta, koska mestaruusjuna on todennäköisesti puksuttanut jo horisonttiin. HJK:n maailmassa on oikeastaan ihan sama, onko sarjassa kolmas vai kuudes, kunhan europaikka on taskussa.
Mutta putoaminen Karsintasarjaan olisi valtava katastrofi. Klubin image-tappio olisi valtava ja tuossa visiossa olisi aika lailla väistämätöntä, että joku pää putoaisi – taas kerran. Tähän on toki vielä pitkä matka, mutta mitenkään mahdoton ajatus ei tasaisen keskikastin vuoksi tuokaan ole.
HJK on kuitenkin pelannut pitempää peliä kaikessa hiljaisuudessa. Joukkueen avainpelaajista valtaosa on sopimuksilla jo ensi kaudelle. Runko säilyy, jos HJK niin päättää. Muutamalla täsmähankinnalla voisi sitten runkoa vahvistaa. Tyhjästä ei siis tarvitse aloittaa, mutta samaan aikaan tietysti herää kysymys, onko runko riittävän hyvä voittamaan mestaruuden? Tällä hetkellä näyttää hyvin vahvasti siltä, että KuPS ja Inter ovat materiaaliltaan, tasoltaan ja laajuudeltaan, selvästi HJK:n edellä.
Urheilutoimessa riittää siis paljon pohdittavaa tämän kauden jälkeenkin hyvästä sopimustilanteesta huolimatta. Liian pitkään ei mahtiseura pelata sijoituksista osastossa ”ynnä muut”. Siihen ei ole edes Klubilla varaa.
