Jari-Matti Latvalalta selvä viesti kiukuttelevalle Toyota-tähdelle

Toyotan Elfyn Evans johtaa perjantain jälkeen Japanin MM-rallia. Avauspäivän jälkeen yksi puheenaiheista on ollut isäntämaan Takamoto Katsutan hankaluudet.

Katsuta harmitteli WRC:n haastatteluissa oman etuautoryhmänsä heikkoja nuotteja ja purki pettymystään. Katsuta oli päivän päätteeksi jo hieman diplomaattisempi.

– Tänään ei sujunut niin hyvin kuin olisin toivonut. Olosuhteet olivat todella haastavat, ja minulla oli vaikeuksia hahmottaa, missä kohdin tie oli kostea ja liukas. Valitettavasti saimme rengasrikon päivän ensimmäisellä erikoiskokeella ja jouduimme sen jälkeen käyttämään kovia renkaita märissä olosuhteissa.

– Iltapäivällä yritin parhaani ottaa takaisin aikaa ja sijoituksia, mutta rengasstrategiamme ei ihan toiminut suunnitellulla tavalla. Edessä on vielä kaksi päivää, enkä aio antaa periksi. Yritän vain jatkaa hyvää ajamista kaikkien meitä tukevien fanien puolesta, sanaili japanilainen.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala kertasi puolestaan suojattiensa päivää. Hän esitti myös selvän näkemyksensä Katsutan tapauksesta.

– Ensimmäinen päivä täällä Japanin rallissa on sujunut hienosti. Vaikka olemme täällä kesän kynnyksellä eikä syksyllä, olosuhteet ovat olleet tänään hankalia – yöllä satoi ja puiden alla teillä oli kosteutta. Toisella erikoiskokeella näimme melko suuria aikaeroja. Elfyniltä tuli erittäin vahva aika, ja joillakin kuljettajilla oli pieniä hetkiä, mutta kaikki meidän kuljettajamme ovat edelleen matkassa ja lähellä kärkipaikkoja, joten on mennyt lähes täydellisesti.

– Taka tietysti toivoi parempaa avausta, mutta kotirallit ovat usein kaikkein vaikeimpia – esimerkiksi Juha Kankkunen ja Kalle Rovanperä olivat monikertaisia maailmanmestareita ennen kuin voittivat Suomen rallin. Olen sanonut hänelle: yritä vain rentoutua ja nauttia ajamisesta, niin varmuus ja vauhti tulevat kyllä, linjasi Latvala.