Tadej Podacar ja UAE ovat hallinneet Tour de Francen ensimmäisiä päiviä. Entinen kilpapyöräilijä Joonas Henttala antoi Atleetille arvionsa ensimmäisen kolmen etapin jälkeen.
Ranskan ympäriajoa Tour de Francea on nyt kolme etappia takana. Maanantain kolmannella 195,9 kilometrin pituisella vuoristopätkällä Granollesista Les Anglesiin Slovenian Tadej Pogacar kaappasi kisan kärkipaikan ja keltaisen liivin tanskalaiselta kilpailijaltaan Jonas Vingegaardilta.
UAE Team Emirates -tallin Pogacar ja Team Visman Vingegaard olivat kolmannella etapilla tasoissa ajalla 8:46:55. Pogacar oli kuitenkin nopeampi aikaisemmilla etapeilla ja johtaa näin kilpailua.
UAE on hallinnut ensimmäisillä etapilla. Sunnuntain toisella pätkällä voiton vei Pogacarin meksikolainen tallikaveri Isaac del Toro, joka on tällä hetkellä kokonaiskilpailussa neljäntenä 0,24 sekuntia kärkeä perässä.
Viime vuoden mestarille Pogacarille on vedetty vahvaa ennakkosuosikin viittaa. Suomalaisen entisen kilpapyöräilijän Joonas Henttalan mielestä ehkä liian aikaisin.
– UAE ja Pogacar ovat tehneet nokkimisjärjestyksen selväksi Tourin ekoilla etapeilla. Itsevarmuus pursuaa sekä joukkueen että slovenialaisen otteista. Keltainen paita on jo puettu ennakkosuosikin päälle, mutta kenties liian aikaisin? Henttala arvioi Atleetille.
– UAE tuskin haluaa vetovastuuta koko kolmen viikon ajaksi. Uskon, että paita – ainakin väliaikaisesti – vaihtaa vielä omistajaa.
Paahtavalla nelospätkällä irtioton mahdollisuuksia
Tour de Francen neljäs etappi ajetaan tiistaina Carcassonesta Foixiin 181,9 kilometrin mittaisella matkalla. Itään kulkeva reitti sisältää neljä luokiteltavaa nousua.
Tiedossa on paahtavat olosuhteet, sillä lämpötila Carcassonessa voi nousta jopa 38 asteen hellekeliin. Viimeinen nousu 35 kilometriä ennen maalia tarjoaa mahdollisuuksia irtiotolle.
Henttala ennakoi, että neljännellä etapilla voidaan nähdä käänteitä.
– Mahdollisesti jo neljännellä etapilla, joka paperilla näyttäisi olevan täydellinen irtiottospesialisteille ja paidan lainaamiselle pienemmälle joukkueelle. Toki Pogacarin kyltymättömyys tiedetään ja kaikki on tällä tourilla mahdollista, hän totesi.
