Ranskalainen L’Equipe kertoo, että Ballon d’Or -keskusteluun on nousemassa yllättävä nimi.
Lehti uutisoi, että keskusteluun Kultaisen pallon saajasta on noussut Lautaro Martínez. Argentiinalaishyökkääjä iski Copa Américan voitto-osuman lisäksi neljä muuta maalia turnauksessa pelaamissaan kuudessa ottelussa.
Milanon Interissä seurajoukkuetasolla pelaava maalintekijä laittoi puolestaan edellisellä sesongilla pallon nuottaan 24 kertaa pelattuaan 33 ottelua Serie A:ssa. Inter juhli viime kaudella Italian mestaruutta.
Aiemmin tämän vuoden Ballon d’Oria on pidetty yleisesti useamman pelaajan välisenä kamppailuna. Real Madridissa menestystä niittäneiden Jude Bellinghamin sekä Vinícius Júniorin nimet ovat tietysti olleet esillä. Espanjan paidassa EM-kultaa ja turnauksen parhaan pelaajan palkinnon voittanutta Rodria pidetään niin ikään vahvana kandidaattina pokkaamaan Kultaisen pallon.
Viime vuonna palkinnon voitti kahdeksatta kertaa kolmella eri vuosikymmenellä pokaalin saanut Lionel Messi. Vastaavasti Cristiano Ronaldo on ollut viimeisten vuosikymmenten aikana peräti 18 kertaa ehdolla Kultaisen pallon saajaksi. Tänä vuonna kumpikaan ei ole voittajakandidaattien joukossa, mikä on historiallista. Ballon d’Orin jakaa vuosittain ranskalainen jalkapallolehti France Football.
