Kotoinen Veikkausliiga palaa tositoimiin ennätyksellisen pitkältä maaottelutauolta jo keskiviikkona. Atleetin ja Ruudun asiantuntija Marko ”Rapa” Rajamäki kertoo arvionsa asetelmista, jotka eivät kuulosta helsinkiläisten kannalta hyviltä.
Suomen maajoukkue pelasi tauolla peräti neljä ottelua. Pitkä tauko toi Veikkausliigan seuroille omat haasteensa.
– Vastaavasta kahden ja puolen viikon maaottelutauosta ei kenelläkään ole aiempaa kokemusta, joten ensimmäisten pelien ennakointi on entistäkin haastavampaa, arvioi Marko Rajamäki.
Neljä joukkuetta taistelee vielä mestaruudesta. Rajamäki lukee mestariehdokkaiksi silti vain kaksi joukkuetta.
– Mestaruussarja jatkuu erittäin tasaisena ja mielenkiintoisena. HJK ja Gnistan haastavat vielä kahta kärkiseuraa, KuPSia ja Interiä. Itse veikkaan, että mestaruus menee tänä vuonna joko Kuopioon tai Turkuun, hän sanoo.
KuPS ja FC Inter tavoittelevat molemmat triplaa, mutta erilaista sellaista.
– Seuraavan kuukauden aikana nähdään, onnistuuko KuPS voittamaan jo kolmannen peräkkäisen Veikkausliigan mestaruuden, vai ottaako turkulainen Inter todellisen hattutempun, sillä he ovat jo voittaneet tänä vuonna Liigacupin ja Suomen Cupin, Rajamäki toteaa.
KuPSilla ja Interillä on koossa molemmilla 48 pistettä. HJK:lla on 42 ja Gnistanilla 41 pistettä.
Mestaruussarjasta on pelaamatta seitsemän kierrosta, mutta keskiviikkona Gnistanilla ei olisi varaa hävitä. Kymmenen pisteen eron kurominen kuudessa ottelussa olisi hyvin haastavaa.
Karsintasarjassa pelataan viikonloppuna ottelut SJK–FC Lahti, TPS–Jaro ja IFK Mariehamn–Ilves.
– Se on varmaa, että karsintasarjassa vain kahdella joukkueella on jotain pelattavaa. IFK Mariehamn ja FF Jaro ratkaisevat sen, kumpi tippuu sarjasta suoraan, ja kumpi saa vielä mahdollisuuden karsia Veikkausliigapaikasta Ykkösliigassa toiseksi sijoittunutta joukkuetta vastaan, Rajamäki toteaa.
