Otteluraportti
New York Rangers – New York Islanders
Madison Square Gardenissa nähtiin tiukka kamppailu, kun New York Rangers kohtasi New York Islandersin. Ottelun lopputulos oli selkeä 4-0 kotijoukkue Rangersin hyväksi, ja se tarjosi kotiyleisölle jännittävän jääkiekkoillan.
Ensimmäinen erä alkoi tasaisissa merkeissä, mutta Rangers otti ohjat käsiinsä erän puolivälissä. Will Cuylle avasi maalihanat ajassa 15:03, kun hän viimeisteli Zac Jonesin ja J.T. Millerin syötöistä. Erän lopulla Rangers lisäsi johtoaan alivoimalla Will Borgenin osumalla, jonka pohjustivat Sam Carrick ja Cuylle. Islandersin puolustus oli vaikeuksissa Rangersin aktiivisen pelin edessä, ja kotijoukkue pääsi erätauolle 2-0 johdossa.
Toinen erä ei tuonut muutosta tulostaululle, vaikka molemmat joukkueet loivat paikkoja. Islandersin maalivahti Ilya Sorokin piti vierasjoukkueen mukana pelissä torjumalla useita vaarallisia tilanteita. Rangersin Igor Shesterkin puolestaan piti maalinsa puhtaana koko ottelun ajan, torjuen kaikki 21 laukausta.
Kolmannessa erässä Rangers varmisti voittonsa kahdella lisäosumalla. J.T. Miller teki 3-0 maalin ajassa 3:43 Artemi Panarinin syötöstä. Panarin itse päätti maalinteon ajassa 14:51, kun hän viimeisteli Alexis Lafrenieren ja Vincent Trocheckin rakentamasta tilanteesta. Islanders ei onnistunut murtamaan Shesterkinin muuria, ja näin Rangers vei voiton vakuuttavasti.
Ottelun tilastot kertovat Rangersin hallinnasta. Kotijoukkue voitti aloitukset 26-24 ja oli fyysisesti vahvempi 24 taklauksellaan. Islanders kärsi kahdesta rangaistuksesta, jotka vaikuttivat heidän rytmiinsä, mutta Rangers ei onnistunut hyödyntämään ylivoimiaan.
Rangersin puolustuspelaaminen oli ottelun avain, ja erityisesti Shesterkinin nollapeli ansaitsee erityismaininnan. Islandersin hyökkäyspeli jäi vaisuksi, eikä joukkue onnistunut löytämään keinoja ohittaa Rangersin puolustusta.
Madison Square Gardenin yleisö, 17 475 katsojaa, sai nauttia kotijoukkueen esityksestä, joka toi tärkeät pisteet Rangersille. Joukkueen itseluottamus on korkealla, kun he jatkavat kauttaan kohti pudotuspelejä.
