Perjantain kunniaksi ajetaan tämän vuoden ainoa yli 200km etappi, ja etapin reitti mahdollistaa useita skenaarioita voittokamppailulle. Jo kertoimia vilkaisemalla nähdään, että potentiaalisia voittajaehdokkaita on kymmeniä, ja järkipelaajan tuleekin olla tarkka, mihin pennosensa sijoittaa. Alla käytynä skenaariot ja mielenkiintoisimmat pelivalinnat:
Skenaario 1 – Irtioton annetaan mennä
Ensimmäiset 150km on helppoa maastoa, ja iskuja pääjoukosta nähdään niin kauan kuin vahva irtiotto on muodostunut. Irtioton sisällä voittokamppailu riippuu irtioton koostumuksesta. 1. kategorian nousu on niin vaativa, että ilman kiipeämiskykyä ei voi voittaa, mutta ei kuitenkaan tarpeeksi vaativa, että kaikkien muiden tiputtaminen ja soolona voittoon ajaminen olisi realistisin skenaario. Bookkerien suosikkina lähtevä Richard Carapaz tähän voisi pystyä. Tiistain etapin hyökkäys oli erittäin vakuuttava ja sai myös laskussa tehtyä eroa, joka on valtaisa etu, sillä viimeisen vuoren jälkeen on merkittävä laskuosuus. Richieltä löytyy myös kohtuullinen kiri, mutta omissa papereissa voittokamppailussa on selkeästi paremman kirin omaavia ajajia, joten mikäli viimeisessä mäessä muut saavat tehtyä yhteistyötä, niin Carapaz pitäisi pystyä ajamaan kiinni, olettaen että Carapaz pääsee irti alun perin. Etapin voitto vaatiikin siis tarpeeksi voimaa joko itseltä tai joukkueelta päästä irti, hyvät mäkijalat ja lisäksi nopean kirin, jotta pystyy voittamaan pienen ryhmän loppukirissä.
Skenaario 2 – Pääjoukko kontrolloi
200km etappi vaatii pääjoukon joukkueilta määrätietoista kontrollia ja apuajajien kuormitusta. Viikonloppuna on edessä kaksi vaativaa vuorietappia, joten kokonaiskisasta taisteleville joukkueilla on korkea kynnys polttaa tikkuja ennen vaativia päiviä. Tadej Pogacarilla on yli 3,5 minuutin johto, joten tilanne on UAE:n kannalta varsin turvallinen, ja he ovatkin ainoa joukkue, jolla näkisin olevan varaa ja mahdollisuuksia kontrolloida päivän etappia. En kuitenkaan näe tätä kovin todennäköisenä skenaariona, sillä joukkueena pääsevät helpommalla, jos antavat Tim Wellensin ja Brandon McNultyn vapauden yrittää irtiottoon.
Skenaario 3 – Hyökkäys viimeisellä vuorella
Mikäli irtiotto jäisi kovin heikoksi ja pääjoukko olisi iskuetäisyyden päässä, niin paperilla olisi mahdollista, että viimeisessä mäessä voisi hyökätä myös pääjoukosta, varsinkin jos iskuun lähtisi mukaan muita meritoituneita mäkimiehiä, jotka ovat kuitenkin tarpeeksi kaukana kokonaiskisassa. UAE:n voiman huomioon ottaen tämä skenaario on kuitenkin häviävän pieni. Mikäli voitto on otettavissa maltillisella joukkueen kuormituksella, niin UAE tulisi tätä varmasti yrittämään, ja silloin kenelläkään ei ole mahdollisuuksia nypätä irti lopussa.
Vihjeet
Romain Gregoire – Omissa papereissa pitäisi olla suurimpia suosikkeja, mutta bookkerit tarjoavat 35 pintaan kertoimia kautta linjan. Hyvänä päivänä pystyy pitämään pintansa viimeisellä vuorella lähes kaikkia potentiaalisia haastajia vastaan ja on kirissä nopeimpia potentiaalisista voittajaehdokkaista. Omien sanojensa mukaan tulee yrittämään kaikkensa, että pääsee irti, sillä mies on etapin lähiseuduilta kotoisin ja tuntee viimeisen mäen hyvin, mistä on valtaisa etu teknisessä laskussa. Varoitteli, että viimeinen vuori voi olla liian haastava, mikäli irtiotossa on erittäin vahvoja mäkimiehiä mukana, mutta vahvimmilla mäkimiehillä on puolestaan haasteita päästä tasaisella irti. Gregoiren osalta kaikki yli 25 kertoimet menevät itsellä mieluusti peleille.
Valentin Paret-Peintre – Todella hyvä kiipijä, jolta löytyy myös 52-kiloiseksi mieheksi käsittämättömän vahva loppukiri. Taso heittelee päiväkohtaisesti paljon, mutta hyvänä päivänä pystyy seuraamaan ketä tahansa potentiaalisista irtiottomiehistä ja omalla kiipeämiskyvyllään myös tiputtamaan itseään nopeampia ajajia. Suurin haaste on päästä irtiottoon, mutta olettaisin Quick-Stepin antavan apuja siihen pääsemiseksi. Kaikki yli 30 kertoimet menevät peleille. Yleisesti kertoimet pyörivät 35 tuntumassa, mutta kirjoitushetkellä sai pilkittyä myös selkeästi parempia.
Tim Wellens – UAE:n apuajaja on jättikunnossa, ja jos miehelle päästetään vapaus yrittämään irtiottoon, niin belgialaisella on erinomaiset mahdollisuudet päästä irti ja kamppailla voitosta. Wellensin CV on mykistävä siihen nähden, että hän on viimeiset vuodet ajanut pääosin UAE:n apukuskina. Wellensiltä löytyy kaikki tarvittavat fyysiset ominaisuudet etapissa menestymiselle, ja hän on lisäksi taktisesti äärimmäisen fiksu ajaja. Kirjoitushetkellä on tarjolla kertoimia 30–34 väliin, ja nämä menevät peleille pelirajan ollessa 26.
Milloin: Etappi 13, perjantai 17.7.2026 klo 14.00
