Suomalaisessa jalkapallossa monessa roolissa vuosikymmeniä vaikuttanut Jan Walden kertoo Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa, miten dramaattinen ero on Veikkausliigan ja Ykkösliigan toimintaympäristöjen välillä.
Jan Walden työskenteli Veikkausliigan toimitusjohtajana 2000-10. Sen jälkeen hän on toiminut yrittäjänä, mutta on ollut myös HIFK:n jalkapalloseuran hallituksessa 2022-23 sekä KTP:n toimitusjohtajana 2025.
HIFK putosi Veikkausliigasta 2022 ja KTP 2025. Seurat eivät kuitenkaan kuolleet, vaan molemmilla on vahva fanipohja.
– Kun lähdin Veikkausliigan toimitusjohtajan paikalta ja ryhdyin yrittäjäksi, sanoin silloin, että kahdessa seurassa voisin olla töissä. Toinen on Helsingin IFK ja toinen KTP. Molemmissa olen ollut aitiopaikoilla ja molemmissa on tullut turpaan. Eli putoaminen on nähty, Walden kertoo.
– Miksi näin olen sanonut, että nämä seurat, niin se pohjautuu siihen, mikä merkitys näillä seuroilla sille yhteisölle on. Silloin putoaminen ei ole yhtä suuri katastrofi, kuin mitä se jollekin toiselle on. Yhteistyökumppanit näissä seuroissa useimmiten säilyy, Walden jatkaa.
– Katsojat löytää edelleen stadionille katsomaan pelejä. Yhteisölle seurat on edelleen yhtä isoja, Walden lisää.
Mutta taustayhtiölle putoaminen on valtava isku. Ykkösliigassa toimintaympäristö on todella haastava. Moni seura elää siellä käytännössä kädestä suuhun eli rahoittajiensa varoilla.
– Mutta mistä se dramaattinen ero tulee? Näkyvyys on käytännössä vain paikallista. Siinä on yksi ero Veikkausliigan ja Ykkösliigan välillä. Mutta suuri ero tulee Veikkausliigan kattosopimuksista. Mediasopimuksesta ja pääyhteistyökumppanisopimuksesta, jotka tekee dramaattisen eron budjetteihin Veikkausliigassa ja Ykkösliigassa, Walden toteaa.
Waldenin mukaan putoaminen johti KTP:n budjetin puolittumiseen.
– KTP:n budjetti oli viime vuonna jonkin verran alle kaksi miljoonaa euroa. Lähestulkoon miljoona siitä poistui Ykkösliigaa pelatessa. KTP on hissijoukkueena tunnettu ja se on aika rankka, tommoiset muutokset joka vuosi. Vaikeuttaa pitkäjänteistä kehittämistä.
