Veikkausliigan maalipörssiä on kauden alusta alkaen hallinnut tuttu nimi. AC Oulun kapteeni ja johtava pelaaja, Rasmus Karjalainen, on tehnyt tällä kaudella jo kuusi maalia. Karjalainen on jo nyt osoittanut, että AC Oulu teki täysosumaliikkeen hankkimalla Karjalaisen takaisin kotiin. Jälki on ollut loistavaa.
Eikä vain Rasmus Karjalaisella vaan AC Oulu on kokonaisuudessaan ollut yksi Veikkausliigan parhaista joukkueista. Sarjataulukossa Oulu on ennen lauantaista vierailuaan SJK:n kotikentällä sarjassa kolmantena.
Oulu on joutunut pelaamaan kotiottelunsa kehnolla luonnonnurmella. Joukkueen pelityyliin heikko alusta ei sovi, mutta tähänkin on tulossa iso muutos. Loppukesällä kauan odotettu uusi stadion valmistuu ja AC Oulu saa uuden kodin. Atleetin tavoittama Rasmus Karjalainen fiilistelee jo nyt tulevaa kotiareenaa.
Rasmus Karjalainen, miltä Oulun uuden stadionin rakennustyömaalla näyttää?
– Juuri eilen (torstaina) kävin sitä katsomassa ja olen aivan fiiliksissä. Moni sanoo, että aika paljon siellä on vielä töitä tehtävänä, mutta itse ajattelen toisin. Niin kauan sitä on tänne Ouluun odotettu, että tuntuu siltä, että se on jo melkein valmis.
Minkälaisen fiilikset AC Oulun alkukaudesta?
– Pari kertaa olemme menettäneet pisteitä sellaisista otteluista, joista niitä olisi ollut saatavilla. Meillä ei ole ollut mitenkään helpoin alkuohjelma ja vielä kun kotikenttämme ei ole ollut parhaassa pelikunnossa niin se on näkynyt tuloksissa.
Maaliverkko on soinut mukavasti, miten analysoit omia pelejäsi?
– Tehoja on tullut, mutta on silläkin suunnalla itselläni parannettavaa. Aika kriittisesti aina katson jälkikäteen suorituksiani. Pyrin olemaan avuksi joukkueelle ja kun olen hyökkääjä, niin niitä maaleja vaaditaan.
Millä mielin vanhaa seuraasi SJK:ta vastaan lauantaina?
– Hyvillä fiiliksillä voin Seinäjoelle mennä. Sain pelata siellä kaksi hienoa kautta. Varmasti on paljon tuttuja katsomassa peliä ja katsomossa on lämmin tunnelma.
Millaista peliä odotat?
– Ei ole SJK ollut parhaimmillaan, mutta jos katsoo vaikka maaliodottamia, niin siinä he ovat olleet ihan liigan kärjessä. Heillä on paljon hyviä pelaajia, joten ei ole missään nimessä tulossa helppo peli meille.
Joko AC Oulu on tarkentanut kauden tavoitteitaan?
– Meillä on ollut alusta alkaen tavoitteena se top-kuusi eikä se ole mihinkään hävinnyt. Siellä meidän pitää olla silloin kun loppusarjat alkavat. Ylemmässä loppusarjassa kohdataan kaikki vastustajat kaksi kertaa, niin silloin voi tapahtua vielä vaikka mitä.
Veikkausliigassa pelataan viiden ottelun lauantai. Turussa pelataan odotettu derby, kun Inter ja TPS iskevät yhteen. Lauantain neljä muuta ottelua ovat SJK-AC Oulu, Ilves-IF Gnistan, KuPS-FC Lahti sekä FF Jaro ja IFK Mariehamn. Ruutu näyttää kaikki ottelut suorina lähetyksinä. Ruudun studio-otteluna on Interin ja TPS:n kohtaaminen.
Jukka Malm
