Nikolas Matinpalo on tehnyt nopean nousun jääkiekkomaailman huipulle.
26-vuotiaalla puolustajalla oli vielä vuonna 2020 vaikeuksia mahtua Ilveksen kokoonpanoon, joten vastuuta tuli välillä lainalla Mestiksessä.
Sittemmin siirto Ässiin muutti kaiken. Matinpalo kehitti harjoitteluaan ja lunasti ison roolin porilaisten takalinjoilta. Ässien kautta portit aukesivat myös Leijonien MM-joukkueeseen, ja myöhemmin NHL-seura Ottawa Senatorsiin.
4 Nations -turnaukseen Matinpalo valittiin Rasmus Ristolaisen loukkaantumisen myötä.
– Nikolas on hieno kaveri. Hän on todella hyvä pelaaja – nopea ja fyysinen. Hän on ansainnut paikkansa Suomen joukkueessa. Hänen työmoraali ja ammattimaisuus ovat tärkeitä osia joukkueessamme, Senatorsin kapteeni Brady Tkachuk kehui medialle.
Kuluvalla kaudella Matinpalo on pelannut 18 NHL-ottelua ja 24 AHL-ottelua.
Puolustaja oli myös Suomen pelaavassa kokoonpanossa 4 Nationsin avausottelussa Yhdysvaltoja vastaan.
