Toimittajalegenda Jari Porttila ottaa kantaa kuumana käyvään keskusteluun siitä, onko Suomen joukkueessa yleisurheilun EM-kisoissa Birminghamissa kisaturisteja. Porttilan blogi tässä:
Kun Suomen Urheiluliitto päätti lähettää yleisurheilun EM-kisoihin 65 urheilijaa, alkoi julkisuudessa heti pohdinta siitä, kuinka moni valituista on kisaturisti.
Ei yksikään!
Huippu-urheilija ei ole missään eikä koskaan kisaturisti. Se pitäisi jokaisen ymmärtää, jos ymmärtää lajista nimeltä yleisurheilu mitään.
Jokaisella EM-kisoihin valitulla on takanaan vuosien työ, jotta he ovat nousseet lajinsa eurooppalaiselle huipulle, 30 tai 36 maanosan parhaan urheilijan joukkoon.
Jokainen valittu, kuuluu lajinsa parhaimmistoon, sillä he ovat täyttäneet EM-kisojen valintakriteerit. Ne kriteerit on laatinut Euroopan yleisurheiluliitto.
Yleisurheilu on siitä kova laji, että siinä yksilöt eli urheilijat asetetaan paremmuusjärjestykseen tuloksen mukaan. Tapa on armoton. Se on aivan jotain muuta kuin joukkueurheilussa. Eipä olekaan mikään ihme, että arvokisoihin päässeiden joukkueiden urheilijoita kutsutaan harvoin kisaturisteiksi.
Yleisurheilussa taso on lajissa kuin lajissa jäätävän kova. Silti Suomella on kuusi sellaista urheilijaa, jotka taistelevat kisoissa mitalista. Uskon vakaasti, että niitä tulee vähintään neljä.
Tämän lisäksi joukkueessa on kymmenkunta urheilijaa, jotka voivat yltää karsinnoista finaaliin saakka. Ja sitten on vielä ainakin kymmenkunta urheilijaa, jotka voivat selvitä välieriin saakka.
Puolet joukkueesta esiintyy siis kaiken osuessa kohdilleen kisoissa ainakin kaksi kertaa. Se olisi todella kova saavutus.
Entä sitten ne urheilijat, joiden tie nousee pystyyn ensimmäisessä vaiheessa, ovatko he kisaturisteja? Minusta on suorastaan loukkaavaa kutsu ketään urheilijaa kisaturistiksi. He ovat harjoitelleet määrätietoisesti vähintään kymmenen vuotta tähtäimenä arvokisaedustus. He eivät ole miljonääriä, eivätkä edes saa elantoaan urheilusta niin kuin, vaikka SaiPan nelosketjun laituri.
Mutta he uskovat itseensä ja mahdollisuuksiinsa. He toimivat loistavina esimerkkeinä nuorisolle, jota pitäisi houkutella liikunnan ja urheilun pariin. He ovat oiva esimerkki siitä, että määrätietoisella työllä ja uskolla itseensä kaikki on mahdollista.
Muistetaan tämä, kun arvioidaan heidän esityksiään Birminghamissa. Jos he tekevät kauden parhaan tuloksensa EM-kisoissa, ovat he ylittäneet itsensä. Aika harva kansainvälinenkään tähti pystyy siihen.
Jari Porttila
