Naisten Superpesis on yksi Suomen suosituimmista palloilusarjoista. Puheet naisten urheilusarjojen aliarvostuksesta Suomessa ei päde pesäpallossa.
Naisten Superpesis on katsojalukujensa perusteella Suomen neljänneksi seuratuin palloilusarja. Sen edellä ovat ainoastaan jääkiekon Liiga, jalkapallon Veikkausliiga sekä miesten Superpesis.
Atleetin asiantuntija Ilkka Kontinaho on tuo videoblogissaan esille kovia lukemia.
– Naisten Superpesiksen katsojamäärät ovat kasvaneet räjähdysmäisesti viime vuosien aikana. Tänä vuonna viimeistä finaalia seurasi paikan päällä 4221 katsojaa, mikä on uusi yleisöennätys. Naisten finaalien yleisökeskiarvo oli 3524 katsojaa, mikä oli noin 100 katsojaa enemmän kuin miesten Superpesiksen finaalien katsojakeskiarvo, toteaa Kontinaho.
Naisten Superpesiksen otteluiden yleisömääriä on tänä vuonna hämmästelty paljon. Samaan aikaan taivastellaan naisten jääkiekon Auroraliigan ja naisten jalkapallon Kansallisen liigan surkeita yleisömääriä.
Auroraliigassa pelattiin lauantaina 24. lokakuuta kolme ottelua. Turussa TPS-Kärpät -ottelun ilmoitettu yleisömäärä oli 71. Kiekko-Espoon ja Pelicansin kohtaaminen Espoossa veti paikan päälle 68 katsojaa.
HIFK on miesten Liigassa perinteisesti vetänyt paljon väkeä katsomoihin maakunnissakin. Kuortaneella lauantaina HIFK:n naisten joukkue ei kuitenkaan vetänyt. Kuortaneen ja HIFK:n ottelun yleisömäärä oli 50.
Kansallisessa liigassa väkeä on nähty vähän enemmän. Lokakuun suurimman yleisömäärän 1302 katsojaa vetu Helsingissä pelattu HJK-HPS -ottelu.
Tampereella Ilves-HPS -ottelua oli seuraamassa 657 katsojaa. Maarianhaminassa Åland Unitedin ja HJK:n ottelun yleisömäärä oli 535.
Suurin osa Kansallisen liigan peleistä pelataan silti pienemmille yleisöille. Lokakuun pienin katsojamäärä oli VIFK:n ja EBK:n ottelussa, 127 katsojaa. Syyskuussa pelatussa ottelussa EBK-JyPK katsojia oli vain 72.
Pesäpallon suosiolle Kontinaho löytää pätevän selityksen.
– Pesäpallo on ainutlaatuinen peli, jota pelataan käytännössä vain Suomessa. Atleetin PesisCastissa arveltiin, että tämä onkin yksi syy, miksi pesäpallon suosio on niin kova Suomessa. Pesäpallo on Suomessa absoluuttista maailman huippua, ja vertailukohtaa ei ole muualta maailmasta, toteaa Kontinaho.
Naisten Superpesiksen suosio on osittain varmasti selitettävissä tällä. Mutta silti on mysteeri, etteivät naisten jääkiekko ja jalkapallo kiinnosta suomalaisia paikan päällä kuin maajoukkuepeleissä.
Naisten jääkiekon Pohjois-Amerikan ammattilaisliigan PWHL:n katsojaluvut ovat toistaiseksi ylittäneet odotukset. Myös Euroopan suurissa jalkapallomaissa naisten pääsarjapelit vetävät katsomoihin väkeä tuhansittain. Toki ero miesten jalkapallopeleihin on katsojamäärissä yhä suuri.
Suomessa Kansallisen liigan ja erityisesti Auroraliigan katsojaluvut ovat hälyttävän pieniä. Jääkiekko on Suomessa kuitenkin suosittua, ja voisi kuvitella, että naisten jääkiekkopelit, joissa on miesten Liigasta tuttuja brändejä, kiinnostaisivat vähän enemmän. On suorastaan säälittävää, ettei paikan päälle saada lokakuisena lauantaina edes 100 katsojaa.
Auroraliiga ja Kansallinen liiga puhuvat brändiarvosta ja kasvavasta suosiosta vuodesta toiseen. Negatiivinen puhe ei näiltä tahoilta tietenkään ole järkevää.
Avoin kysymys on, voitaisiinko jotain tehdä toimistolla toisin, jotta katsojaluvut kohenisivat?
Otto Palojärvi
