ESPN uutisoi sunnuntaiaamuna lähteisiinsä perustuen pelaajakaupasta, joka on yksi eniten yllättäneistä maailman parhaana pidetyn koripalloliigan historiassa.
Dallas Mavericks lähettää Luka Dončićin, Maxi Kleberin ja Markieff Morrisin Los Angeles Lakersiin. Vaihdossa toiseen suuntaan liikahtavat Anthony Davis sekä Max Christie ja vuoden 2029 ykköskierroksen varausvuoro.
Kaupassa on myös kolmas osapuoli, joka on Lauri Markkasen edustama Utah. Los Angeles Timesin mukaan Lakers lähettää Jalen Hood-Schifinon suomalaisen seurakaveriksi saaden vastineeksi toisen kierroksen varausvuoroja.
Kolmen seuran pelaajakaupan myötä viidellä kaudella peräkkäin NBA:n ensimmäiseen tähdistöjoukkueeseen valittu Dončić, 25, siirtyy muiden muassa lajilegenda LeBron Jamesin seuraksi Lakersiin. Slovenialaista pelintekijää pidetään yhtenä NBA:n lahjakkaimmista nuoremman polven pelaajista.
Tällä hetkellä Dončić on parketeilta sivussa pohjevamman takia. Mavericks on kuitenkin ollut toiveikas sen suhteen, että supertähti olisi kunnossa jo ennen tähdistötaukoa, joka koittaa helmikuun puolivälin paikkeilla.
Kaupan toinen päätähti on Davis, 31, joka on kahden suunnan hyökkääjä. Valovoimaisen supertähden Dončićin vaihtaminen kymmenen tähdistöottelukutsua saaneeseen, ja selvästi puolustavampaan pelaajaan, on herättänyt hämmästystä esimerkiksi sosiaalisessa mediassa.
– Uskon puolustuksella voitettavan mestaruuksia. Saamme NBA:n parhaaseen puolustajaviisikkoon kuuluvan sentterin. Se antaa meille paremman mahdollisuuden, Mavericksin GM Nico Harrison on sanaillut ESPN:n mukaan.
Jättikaupasta kertoi ensimmäisenä ESPN:n toimittaja Shams Charania viestipalvelu X:ssä. Uutinen järkytti niin paljon, että useat käyttäjät epäilivät Charanian joutuneen hakkerin kohteeksi.
Los Angeles Timesin ja Dallas Morning Newsin toimittajien tahoilta tuli kuitenkin nopeasti vahvistuksia. Šokkikauppa tuli täytenä yllätyksenä, eikä siitä ollut ennusmerkkejä ilmassa.
