Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen kertoi MTV:n Miltä nyt tuntuu? -ohjelmassa olleensa syksyllä masentunut.
Lahtelaisjoukkue on pelannut Kapasen alaisuudessa neljä ottelua keräten niistä jokaisessa pisteitä. Kolmen voiton lisäksi tilillä on yksi jatkoaikatappio. Mutta miksi kiekkolegenda palasi valmennustehtäviin?
– Jos jäisin kotiin, kuolisin tylsyyteen. Olin syvissä vesissä syksyllä. Koen, että kävin masennusta läpi, Kapanen kertoi häntä ohjelmassa haastatelleelle Petri Pasaselle jatkaen perään:
– Töihin lähteminen, jatkuva reissaaminen, kotoa poissaolo, syyllisyyden tunne siitä ja samanaikaisesti tietty merkityksettömyys omassa työssä – se vaivasi niin paljon, että hain apua.
Kapanen on toiminut jääkiekon parissa myös välivuosinaan, esimerkiksi MTV Katsomon lähetyksissä asiantuntijana. Edellisen kerran ennen Pelicans-pestiään mies oli valmentanut HC Luganossa kaudella 2019–2020.
– Joulun tienoilla alkoi tulla sellainen olo, että kaipaan tunnetta lätkään. Ilta toisensa jälkeen menin katsomaan pelejä ja kirjoittamaan raportteja, mutta minä en saanut mitään tunnetta niissä peleissä, tilitti entinen kiekkoilija.
Kapanen, 51, korosti, että muisti tunnetilan, jonka hän valmentamisesta oli aiemmin saanut. Vuosina 2017–2019 mies toimi KalPan päävalmentajana, mitä edelsivät pestit apuvalmentajana Liigassa ja vastuuluotsina A-nuorissa.
– Joulukuun 17. päivä olin Siim Liivikiä tuuraten Lahden hallissa vaihtoaitioiden välissä, kun pelattiin Pelicans–JYP. Se aistimus, jonka sain kun pelaajat tulivat jäältä vaihtoon, valmentajien reaktiot, kehonkielet ja kaikki se, Kapanen pohjusti perustelua paluulleen jatkaen:
– Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan, kun menin pukua ottamaan pois päältä pelin jälkeen, olin innoissani ja hymyilin. Se oli se tunnetila, että minun on pakko päästä valmentamaan.
Kapasen on määrä jatkaa lahtelaisten peräsimessä myös ensi kaudella. Valmentaja aloitti Pelicansissa 10. helmikuuta.
