Tämä sarja on harvinaisuus, sillä Game 1 on vasta toista kertaa, kun Dallas Mavericks vs. Minnesota Timberwolves pari kohtaa pudotuspeleissä. Viimeksi joukkueet kohtasivat vuoden 2002 pudotuspelien avauskierroksella, jolloin 57 voittoa saavuttanut Dallas voitti Minnesotan suoraan 3-0, mutta hävisi seuraavalla kierroksella Sacramentolle. Mielenkiintoisesti, kaksi vuotta myöhemmin, Minnesota eteni historiansa ainoaan konferenssifinaaliinsa.
Superstarojen taistelu: Luka Doncic ja Anthony Edwards
Superstarat Luka Doncic ja Anthony Edwards ovat kohdanneet kymmenen kertaa runkosarjassa, ja molemmat pelaajat ovat voittaneet viisi kertaa. Timberwolves voitti Mavericksin 3-1 kaudella 2023-24, mutta Doncic jäi kahdesta pelistä pois ja Kyrie Irving kolmesta.
Otteluohjelma
- Game 1:Timberwolves – Mavericks, keskiviikko 22. toukokuuta
- Game 2:Timberwolves – Mavericks, perjantai 24. toukokuuta
- Game 3:Mavericks – Timberwolves, sunnuntai 26. toukokuuta
- Game 4:Mavericks – Timberwolves, tiistai 28. toukokuuta
- Game 5:Timberwolves – Mavericks, torstai 30. toukokuuta *
- Game 6:Mavericks – Timberwolves, lauantai 1. kesäkuuta *
- Game 7:Timberwolves – Mavericks, maanantai 3. kesäkuuta *
* = Tarvittaessa
Keskeinen tarina sarjassa Dallas Mavericks vs. Minnesota Timberwolves
Luonnollisesti kaikkien katseet kohdistuvat nuoriin superstaroihin Donciciin ja Edwardsiin. Mavericksin takamies sijoittui kolmanneksi MVP -äänestyksessä, kun taas Edwards sai seitsemänneksi eniten ääniä. Molemmilta pelaajilta voi odottaa paljon näyttäviä suorituksia tässä sarjassa. Doncic on keskimäärin tehnyt 24.8 pistettä, 7.3 levypalloa, 7.7 syöttöä ja 1.4 riistoa kohtaamisissaan Edwardsiin kanssa.
Timberwolvesin tähti tuottaa vastaavia lukemia Doncicia vastaan (23.9 pistettä, 5.3 levypalloa, 4.7 syöttöä, 1.1 riistoa), ja hän oli tämän kauden NBA:n paras pistemies. Edwardsin odotetaan vartioivan Doncicin tähtiparia Kyrie Irvingia (vaikea haaste), kun taas Jaden McDaniels aloittaa Doncicin vartijana.
Suurennuslasilla tarkkailtavat asiat
Uudet ottelut molemmin puolin: Minnesota voitti runkosarjassa 3-1. Mutta nuo ottelut olivat ennen kuin Dallas hankki Daniel Gaffordin ja P.J. Washingtonin siirtorajalla. Tämä muuttaa joukkueiden match-up-asetelmaa. Odota, että tulokas Dereck Lively II ja Daniel Gafford vuorottelevat Rudy Gobertin vartijoina, kun taas Washington todennäköisesti ottaa Karl-Anthony Townsin tehtäväkseen. Doncicin pitäisi vartioida Mike Conleytä, ja Derrick Jones Jr. ottaa Edwardsin.
Mitä joukkuesta tulisi tietää?
Mavericks: Minnesota tunnetaan tukahduttavasta puolustuksestaan, mutta älä unohda, mitä Dallas on tehnyt tällä osa-alueella runkosarjan lopun jälkeen. Mavericks on pudotuspelien kuudenneksi paras puolustusratingissa (110.6), vain kaksi sijaa Timberwolvesin (107.6) takana, ja suuri syy joukkueen menestykseen on ollut Doncicin osallistuminen.
Timberwolves: Dallas hallitsi korien aluksia pienempää Oklahoma City Thunderia vastaan viime kierroksella. Mutta Minnesotan isot miehet — Gobert, Towns ja NBA:n vuoden kuudenneksi mieheksi valittu Naz Reid — tarjoavat selkeästi kovemman haasteen. Mavsin onnistumiset hyökkäyslevypalloissa ovat olleet avainasemassa, mutta Minnesota pyrkii rajoittamaan nämä arvokkaat toisen mahdollisuuden pisteet tässä sarjassa.
Keskeinen luku – 19.4
Wolves on ollut 19.4 pistettä per 100 hyökkäystä parempi toisella puoliskolla (+18.4) kuin ensimmäisellä puoliskolla (-1.0) 11 pudotuspeliottelussaan. He ovat olleet tappiolla seitsemässä näistä 11 ottelusta puoliajalla, mutta voittaneet neljä näistä seitsemästä, huippuna comeback 20 pisteen takaa-ajoasemasta kolmannen neljänneksen alussa Denverissä Game 7:ssä sunnuntaina.
Ero ensimmäisen ja toisen puoliskon välillä on lähes kokonaan hyökkäyksen ansiota. Wolvesin ensimmäisen puoliskon hyökkäys on ollut pudotuspelien 11. parasta (106.7 pistettä per 100 hyökkäystä) ja toisen puoliskon paras (125.8 pistettä per 100). Johtuen Jaden McDanielsistä (43.3% vs. 77.0%) ja Mike Conleystä (38.3% vs. 70.5%), viidellä heidän kahdeksasta parhaasta pelaajastaan on merkittäviä eroja tehokkuusprosentissaan ennen puoliaikaa verrattuna puoliajan jälkeen.
Mavsin hyökkäys on myös ollut paljon parempi puoliajan jälkeen (+9.7 per 100) kuin ensimmäisellä ja toisella neljänneksellä (-3.0), ja ero on myös enemmän hyökkäyksessä kuin puolustuksessa. Mutta neljässä runkosarjan kohtaamisessa, Wolves oli +24.7 per 100 (Dallas teki alle pisteen per hyökkäys) puoliajan jälkeen.
Atleetin ennuste Dallas Mavericks vs. Minnesota Timberwolves
Atleetin simulaatiot eivät ole arvostaneet Minnesotaa tämän vuoden pudotuspeleissä eivätkä numerot muutu tässäkään sarjassa huolimatta game 7 voitosta puolustavaa mestaria Denveriä vastaan. Vedonlyöntikertoimet ovat selkeästi Wolvojen puolella, mutta simulaatiot pitävät Dallasia todennäköisempänä finaaliin menijänä. Dallasin sarjan voittokerroin on 73% ja he ratkaisevat sarjan 24% todennäköisyydellä numeroin 4-1. Jos Minnesota venyttää sarjan Denverin tapaan game 7, on heidän mahdollisuutensa voittaa sarja kaikkein suurin – 12%.
