KuPS on ollut Veikkausliigassa yllättävän heikko jo pitemmän aikaa. Vaikka pistetili on karttunut kohtuullisesti, peli ei ole kulkenut lainkaan niin kuin on viime vuosina totuttu. VPS-voitto tuli tarpeeseen, kirjoittaa jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.
KuPS:lla oli ennen lauantaina Veikkausliigassa neljän ottelun voitoton putki ja se on harvinaisuus. Niin kuin on luonnollista, jos on voittanut kaksi mestaruutta perättäin. Tilanne oli tiedostettu Kuopiossa ja VPS sai vastaansa SEN KuPS:n, johon on totuttu. Eikä kukaan varmasti yllättynyt siitä, että kentän tähtenä tuikki Petteri Pennanen niin kauan, kunnes hänet otettiin penkille lepäämään. Vaihto oli järkevä, sillä Pennanen hoiteli oman osuutensa hyökkäyksestä, ja muut saivat varmistella voittoa puolustuspäässä.
Pennanen oli ottelun alusta alkaen elementissään. Hän johti, syötteli ja yritti ratkaista. Hän siis pelasi juuri sillä tavalla kuin Pennanen tärkeissä tilanteissa pelaa. Tämä oli nimittäin hyvin tärkeä tilanne, vaikka pelejä on jäljellä vielä viikonlopun jälkeen seitsemän. KuPS:n oli saatava voitoton putkensa poikki, pelattava hyvin ja näytettävä muille, ettei kuningasta saa valtaistuimelta ihan helposti. Tietysti bonuksena tuli Veikkausliigan kärkipaikka maalierolla ja kuuden pisteen kaula Klubiin. Nämäkin ovat etenkin henkisesti merkittäviä asioita.
Nuutisen taakka poistui
Miika Nuutinen oli takuulla helpottunut mies pelin jälkeen. Päävalmentajan kykyä voittaa isoja otteluja on epäilty eikä kokonaan syyttä. Viime kaudella Nuutinen ei voittanut ainuttakaan ottelua HJK:ssa Mestaruussarjassa. Ei ainuttakaan kymmenestä! Tämän kauden Mestaruussarja alkoi kahdella voitottomalla pelillä eli Nuutinen sai yrittää täyttä kolmea pistettä mitalisarjassa tusinan kertoja ennen kuin natsasi. Eikä isoja päänahkoja juuri eurocupeissakaan tullut, mutta riittävästi jatkopaikkaan nähden.
Nyt yksi selkäreppu on heitetty pois ja voittamisen formula on jälleen hallussa. KuPS pelasi tasapainoisen ottelun, pelaajavalinnat onnistuivat, ja vaihdot toivat juuri sen lopputuleman kuin pitikin. KuPS näytti nyt siltä, kuin se on pari vuotta ratkaisupeleissä näyttänyt.
Tämä on tietynlainen varoitusmerkki myös Interille ja takana tuleville haastajille. Kuopiossa tiedetään, mitä voittaminen vaatii ja miten voittoja otetaan. Tämä oli vain unohtunut hetkeksi, mutta Vaasassa nähtiin se, että ”heiltähän tämä yhä käy”.
Tauko paikallaan
Nyt on edessä maajoukkuetauko. Pari pelaajaa voi hyvin tulla sen aikana sairastuvalta mukaan. Urakkamiehet voivat huilata henkisen ja fyysisen väsymyksen pois. Jos tauon rytmitys ja menee nappiin, KuPS on taas kerran valmis taistelemaan mestaruudesta.
Voi hyvin olla, että tupladynastia jatkuu. Viimeisen yhdeksän kauden jälkeen pyttyä ovat nostelleet joko HJK:n tai KuPS:n pelaajat. Edellisen kerran mestaruus meni ”modernin klassikon” ulkopuolella 2016, kun mestari oli IFK Mariehamn.
Tämän putken haluaa erityisesti Inter nyt katkaista. Mutta sen on lyötävä kisassa todennäköisesti loppusuoralla erittäin hyvävireinen KuPS.
Panu Markkanen
