HELSINKI. HIFK:n kulttihahmo Micke-Max Åsten ilmoitti viime viikolla lopettavansa pelaajauransa. Lauantaina Åsten sai hyvästellä ”Nordiksen” kotiyleisön pelivarusteet päällä, mutta ilman mailaa ja kiekkoa.
Åsten oli tietyllä tapaa lajinsa viimeinen. Hän edusti 14 SM-liigakauden aikana vain Helsingin IFK:ta. On hyvin vaikeaa nähdä, että yksikään toinen pelaaja vetäisi enää tänä päivänä yhä enemmän bisnekseksi muuttuneessa lajissa yhtä pitkän jakson samassa seurassa.
Lue myös: Micke-Max Åsten edusti HIFK:ta 14 kauden ajan – yksi asia kaivelee häntä vielä tänäkin päivänä
Åsten, 34, muistetaan pelaajana, joka jätti aina kaiken jäälle ja teki pyyteettömästi töitä joukkueen eteen. Hänen ennätyspisteensä SM-liigassa syntyivät kaudella 2017–2018, kun hyökkääjä onnistui saamaan runkosarjassa kasaan 10 tehopistettä.
Lukema kertoo siitä, ettei Åsten varsinaisesti ollut mikään samettikäsi, joka olisi elänyt tehopisteistä. Hänen arvonsa joukkueelle mitattiin täysin muilla asioilla.
Kaikki potentiaali tuli käytettyä
Åsten itse kokee saaneensa omasta potentiaalistaan lähes kaiken irti. Silti jossiteltavaakin jäi.
– Koen päässeeni urallani aika lähelle sitä, että sain kaiken potentiaalini irti, Åsten sanoo.
Åsten syttyi monen muun sielupelaajan tavoin aina kevään pudotuspeleissä. Yksi niin sanottu suonenvetokin mahtui mukaan. Koronakeväänä 2021 Åsten iski kahdeksaan pudotuspeliin tehot 3+5=8. Kevät päättyi SM-pronssiin.
– Pudotuspeleissä pystyin parhaimmillani pelaamaan todella hyvin. Toki voi miettiä, olisinko pystynyt samaan myös runkosarjassa ja isommassa roolissa, Åsten pohdiskelee.
Vaikka tehopisteitä ei juurikaan syntynyt, ei Åsten näe sitä ikävänä asiana.
– Olen aina ajatellut, että jokaisen pelaajan pitää hyväksyä oma roolinsa ja hoitaa se mahdollisimman hyvin. Yritin pelata ennen kaikkea joukkueen etu edellä ja auttaa joukkuetta toimimaan ja voittamaan, hän sanoo.
Yksi asia HIFK:ssa kulttipelaajaksi noussutta Åstenia kuitenkin hieman kaivelee.
– Parempi maalintekijä olisin voinut olla. Pystyin luomaan riittävästi paikkoja, mutta viimeistely ei vain ollut suurimpia vahvuuksiani, hän hymähtää.
Uusi sivu kääntyy elämässä
Nyt Åstenin elämässä kääntyy uusi sivu. 14 kautta ja yli 500 SM-liigaottelua käsittänyt ammattijääkiekkoilijan ura on nyt ohi. Åsten sanoi jo lopettamispäätöksen yhteydessä aikovansa mennä ”ihan oikeisiin töihin”.
Sen tarkempia suunnitelmia hän ei kuitenkaan sano ainakaan julkisesti. Yksi asia on kuitenkin varma.
– En aio jäädä kotiin makaamaan uran päätyttyä, vaikka rahaakin on jäänyt vähän taskun pohjalle. En vielä tarkalleen tiedä, mitä haluan seuraavaksi tehdä, mutta tekemisen kautta oppii itsestään lisää. Uskon, että sitä kautta oma juttu alkaa vähitellen löytyä, hän suunnittelee.
Ville Hirvonen
