Itävalta – Suomi, perjantai 9.5.2025 klo 17.20
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue aloittaa MM-kisaurakkansa Tukholmassa perjantai-iltana. Leijonien alustavat ottelut menivät penkin alle ja kasvojenpesun voikin aloittaa heti turnauksen ensimmäisestä ottelusta. Vastaan luisteleva Itävalta on selkeä altavastaaja, mutta täysi heittopussi ei kuitenkaan ole kyseessä.
Jos Leijonien harjoitusottelut eivät menneet aivan Suomi-fanien odotusten mukaan, herkkua ei ole ollut Itävallallakaan: vuoden 2025 puolella pelatuista kymmenestä maaottelusta Itävalta onnistui voittamaan ainoastaan yhden – ja senkin vasta jatkoajalla. Tappiota kertyi mm. kahdesti Unkarille ja kerran Ranskalle, Tanskalle ja Latvialle.
Itävallan joukkue koostuu lähinnä paikallisen ICEHL:n pelaajista, mutta mukana on muutama kovempikin nimi. Vuonna 2022 NHL:n ensimmäisellä kierroksella varattu sentteri Marco Kasper on joukkueen ykköstähti, mutta tarkkana kannattaa olla myös Sveitsin liigassa elantonsa tienaavien Benjamin Baumgartnerin ja Vinzenz Rohrerin kanssa.
Puolustuksen tukipilarit, Klotenin Bernd Wolf ja Röglen Gregor Bieber ovat paljon vartijoina ja taso laskee reilusti heidän takanaan. Kuten koko joukkue, myös puolustus on koottu lähinnä ICEHL-pelureista – eikä sarja ainakaan vielä kuulu Euroopan kärkipaikoille.
Leijonien vastustajan maalilla aloittanee tuttu nimi, itävaltalaistunut suomalainen Atte Tolvanen. Tolvanen on torjunut seuransa Salzburgin ICEHL:n mestariksi neljällä peräkkäisellä kaudella ja täksi kaudeksi Tolvanen nousi myös maajoukkueeseen saatuaan Itävallan kansalaisuuden.
Suomen päävalmentaja Antti Pennasen pelaajavalinnat ovat aiheuttaneet jälleen ennen turnausta paljon parranpärinää. Joukkue ei ole erityisen nimekäs tähtisikermä, toisin kuin lohkon kovimmat kilpakumppanit Ruotsi ja Kanada. Tästä huolimatta Leijonat lähtee ensimmäiseen otteluunsa Itävaltaa vastaan ylivoimaisena suosikkina.
Suomalaisten NHL-tähtien jatkaessa Stanley Cupin tavoittelua, Leijonissa vetovastuussa ovat yleensä pienemälle vastuulle jääneet Teuvo Teräväinen ja Eeli Tolvanen. Teräväiselle on tarjolla kiekollisen johtajan rooli ja Tolvaselta odotetaan erityisesti maaleja: Teräväinen nakutti NHL:n runkosarjassa 58 pistettä, joista 43 syöttöjä, ja Tolvanen puolestaan iski 23 maalia.
Uusia vastuunkantajia Leijonapaidassa ovat myös hurjan kauden Sveitsin pääsarjan Bernissä pelannut Waltteri Merelä sekä SHL:n Örebrossa mainiosti onnistunut Patrik Puistola. Puolustuksen johtotähtinä häärivät Sveitsissä erinomaisesti esiintyneet Vili Saarijärvi ja Mikko Lehtonen sekä Liigan pistepörssin ilmiömäisesti voittanut MM-kisadebytantti Atro Leppänen.
Leijonien vahvuuksiin lähes aina kuulunut maalivahtipeli on tällä kertaa jossain määrin kysymysmerkki, kun sekä Juuse Saros että Emil Larmi ovat ailahdelleet seurajoukkueissaan. MM-kisoissa kumpikin on perinteisesti loistanut ja parhaimmillaan Suomen maalivahtikaksikko on yksi kisojen parhaimmista.
Vaikka Itävalta on ollut Suomelle ikävä vastustaja MM-kisoissa, eikä viime vuoden 2–3-tappio varmasti unohdu, on Suomen materiaali näissä kisoissa niin paljon Itävaltaa edellä, että yllätys on erittäin epätodennäköinen. Kaikkien palasten loksahtaessa kohdalleen, Suomi taistelee jälleen mitaleista.
Simulaatiot kertovat: Itävalta – Suomi
Atleetin simulaatioissa Itävalta jää täysin Suomen jyrän alle. Suomi voittaa ottelun viimeistään voittolaukauksilla noin 89 % todennäköisyydellä ja varsinaisella peliajalla voitto irtoaa noin 81 % todennäköisyydellä.
Leijonat luo simulaatioissa rutkasti maalipaikkoja ja maaliodottama nousee noin lukemaan 4,5. Itävalta puolestaan luo maaliodottamaa vain noin 1,5 maalin edestä. Laukauksia maalia kohti Suomelle kertyy keskimäärin 32, kun Itävalta jää vain 19:n laukaukseen.
Suomen todennäköisimmät pistemiehet ovat ykkösketjun ja ylivoiman syöttökone Teuvo Teräväinen sekä kakkosketjun laidassa pelaava Waltteri Merelä.
