MILANO Kanada ja Sveitsi kohtaavat jääkiekon miesten olympiaturnauksessa perjantai-iltana. Sveitsi on ollut Kanadalle olympialaisissa aiemmin pirullinen vastustaja.
Kanada voitti avausottelussaan Tshekin 5-0. Sveitsi puolestaan Ranskan 4-0.
Edellisen kerran Kanada ja Sveitsi kohtasivat Italiassa Torinon olympiakisoissa 2006. Silloin Sveitsi voitti sensaatiomaisesti 2-0, vaikka sillä oli NHL:stä ainoastaan kolme pelaajaa.
– Olin aika nuori silloin. Sveitsillä on hyvä joukkue, totesi Kanadan 2026 olympiajoukkueen puolustaja Thomas Harley Atleetille.
Katsoiko Harley 2006 Sveitsin ja Kanadan ottelua telkkarista?
– Ehkä katsoin. En muista. Olin neljävuotias, hän naurahti.
Kanadan Cale Makar muistaa hämärästi katsoneensa sen ottelun.
– En muista paljoakaan. Olin silloin seitsemän tai kahdeksanvuotias. Toivottavasti eri tarina tällä kertaa.
Ottaako Kanada nyt revanssin Sveitsistä Italian maaperällä?
– Joo, kyllä, naurahti Makar.
Sveitsin pelaaja Jonas Siegenthaler muistaa vuoden 2006 tapahtumat Torinosta.
– Olisi kiva tietysti uusia se. Tähtäämme korkealle ja katsotaan, miten huomenna käy. Täytyy pysyä pelisuunnitelmassamme. Meillä on hyvä joukkue ja olemme tekemässä täällä vastustajille vahinkoa, Siegenthaler totesi.
Sveitsissä vuoden 2006 Kanada-voitto on nimetty Miracle on Suisseksi. Nimi juontaa juurensa Yhdysvsaltojen Lake Placidin 1980 olympialaisten voittoon Neuvostoliitosta jääkiekossa.
Vuoden 2010 olympialaisissa Vancouverissa Sveitsi piinasi jälleen Kanadaa alkusarjassa. Silloin Kanada voitti sveitsiläiset voittolaukauskisassa.
Otto Palojärvi
