Formula ykkösten nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen on hurjan huhumyllyn keskellä. Hänen väitetään harkitsevan uransa lopettamista, mutta spekulointia on myös hänen siirtymisestään Ferrarille.
Max Verstappen teki viime vuonna päätöksen uransa jatkamisesta Red Bullilla. Hän teki ratkaisunsa, kun Red Bull hankkiutui kilpailujohtajastaan Christian Hornerista eroon. Jos Horner olisi jatkanut, olisi Verstappen lähtenyt Red Bullilta lipettiin.
Mercedes oli kiinnostunut pestaamaan Verstappenin. Tiettävästi Verstappen halusi jäädä Red Bullille, koska sieltä varmistettiin, että hän saisi jatkossakin ykköskuljettajan kohtelua.
Kaudesta 2026 on ajettu nyt kolme kisaa. Verstappen oli kauden avauskilpailussa Melbournessa kuudes. Shanghaissa hän keskeytti ja Suzukassa tuloksena oli kahdeksas tila.
Auton kilpailukyky ei vain riitä parempaan. Mercedeksellä on voitettu kaikki kilpailut. Ferrari ja McLarenkin olivat Suzukassa Red Bullia kaukana edellä.
Verstappen on raivoissaan. Hän on suorastaan ruikuttanut medialle turhautumistaan.
Verstappen järjesti Red Bullin johdon kanssa lentokoneessa kriisipalaverin paluumatkalla Japanista Eurooppaan. Keskustelujen tarkempaa sisältöä ei tietenkään ole levinnyt julkisuuteen.
Verstappen tuskin jatkaa Red Bullilla kuitenkaan tämän kauden jälkeen, jos Red Bull ei kykene nousemaan kärkitaistoon. On sitten toinen juttu, minne hän voisi siirtyä.
Mercedeksellä on jo uusi Verstappen. Vasta 19-vuotias italialainen suurlupaus Kimi Antonelli on voittanut Mersulla kaksi kilpailua.
Antonelli tuskin haluaa Verstappenia tallikaverikseen, eikä Mercedes Verstappenia enää tarvitsekaan, jos Antonellin kehitys jatkuu.
McLaren luottaa jatkossakin Lando Norrisiin ja Oscar Piastriin. Verstappenille ei ole siellä tilaa.
Ferrarille Verstappen voisi päästä. Charles Leclerc voisi kenties vaihtaa maisemia hänen tieltään ja Lewis Hamilton lopettanee uransa tähän kauteen.
Ferrari varmasti ottaisi Verstappenin mielellään. Italialaistiimin pitäisi jotain tehdä uskottavuutensa palauttamiseksi, jos mestaruutta ei tule tänäkään vuonna.
Viimeksi Ferrarilla on voitettu kuljettajien mestaruus 2007. Silloin ajajana oli Kimi Räikkönen. Ensi vuonna siitä on kulunut jo kaksi vuosikymmentä.
