Keskustelu Jokereista ja KHL:stä käy sosiaalisessa mediassa kuumana sen jälkeen, kun pelaaja-agenttina toimiva NHL-kiekkoilija Erik Haulan isä Tomi Haula totesi Atleetin Lepakkovuoro-ohjelmassa, että ”sehän on maailman tyhmin, että joku on onnellinen, että Jokerit ei ole KHL:ssä”.
Tomi Haula perusteli, että suomalaiset jääkiekkoilijat hävisivät sinä päivänä 14 miljoonaa euroa rahaa, kun Jokerit lopetti. Haula korosti palkkojen tason olleen hirvittävän korkea ja agentit saivat järjesteltyä pelaajille kovaa taloudellista tulosta.
Haula tarkensi toki, että ei puhu politiikasta. Hän tarkoitti bisnestä.
Ja pelaajien sekä pelaaja-agenttien ansiotasojen osalta hän onkin oikeassa, koska valtava määrä rahaa katosi hänen markkinoiltaan.
KHL oli suomalaisille jääkiekkoilijoille hyvin tuottoisa bisnes. Venäjällä oli 13 prosentin tasavero. Siellä jäi Suomen maajoukkuepelaajalle käteen jopa enemmän rahaa kuin huonoimmista NHL-sopimuksista.
Kun Tero Lehterä ensimmäisenä suomalaiskiekkoilijana siirtyi Venäjän Superliigaan 2003, äimisteltiin asiaa. Mutta nopeasti Venäjä vyöryi Suomen jääkiekkoon lumipallon lailla. Pian Venäjällä nähtiinkin jo useita suomalaispelaajia, ja kun KHL perustettiin 2008, oli suomalaisia Venäjällä ruplia tienaamassa joukkueellinen.
Jokerit aloitti KHL:ssä 2014. Hjallis Harkimo pääsi samalla eroon taloudellisesta riippakivestään Hartwall-areenasta, joka ei ollut tehnyt voittoa useampaan vuoteen. Hjallis tienasi kaupalla tiettävästi muutaman miljoonan, kun vaihtoehtona oli taloudellinen kurimus.
Jokereiden taival KHL:ssä päättyi Ukrainan sotaan helmikuun lopulla 2022. Viimeisen ottelunsa KHL:ssä Jokerit pelasi saman vuoden tammikuussa.
Venäläiset olivat rahoittaneet Jokereita pääomalainoilla kahdeksan vuoden ajan yli 100 miljoonalla eurolla. Jokerit teki vuodesta toiseen tappiota 10-15 miljoonan euron edestä.
Ei ole tavatonta, että maailmassa urheiluseuroihin syydetään rahaa järkyttävän suuria summia vailla toivoakaan tuottavasta bisneksestä. Esimerkiksi Englannin jalkapallon Valioliiga rajusti tappiollinen sarja pelaajapalkkoja rajun nousun takia. Tätä ovat edesauttaneet jalkapalloon valtavia summia syytäneet arabitahot.
Arabimaissa rahaa on öljytulojen yksinkertaisesti liikaa. Jalkapallon avulla pyritään kohentamaan maiden julkisuuskuvaa maailmalla, ja nyt myös Saudi-Arabiassa, jonne Cristiano Ronaldo lähti tienaamaan eläkerahojaan.
Myös jääkiekon NHL:ssä moni seura tekee tappiota, mutta arabirahaa siellä ei ole. NHL-seurojen pohjoisamerikkalaiset miljardööriomistajat haluavat edes auttaa NHL-joukkueen tuoman julkisuuden avulla muita bisneksiään.
Ja kokonaisuutena NHL on voitollinen bisnes. NHL:ää voikin pitää terveenä liiketoimintana.
Sen sijaan KHL on täysin muovinen bisnes, joka on perustunut Vladimir Putinin poliittisen hallinnon pönkittämiseen. Seurojen pääsponsoreina ovat lähes poikkeuksetta olleet Venäjän energiajätit, joilla ei periaatteessa pitäisi olla mitään järkeä olla kuluttajabisneksessä mukana.
Jokereita rahoitti ensin Suomen kansalaisuudenkin saanut Putinin luottomies Gennadi Timtshenko. Hänen jouduttuaan pakotelistalle, tuli rahoittajaksi 2019 Venäjän rikkain mies Vladimir Potanin.
Timtshenkon ja Potaninin tulojen valossa Jokereiden noin 15 miljoonan vuosirahoitus oli periaatteessa yhtä kallis investointi kuin halvan suoratoistopalvelun tilaus keskituloiselle suomalaiselle. Ehkä noin 15 euroa kuussa.
On sitten toinen juttu, olisivatko he investoineet Jokereihin ilman Putinin määräystä. Välttämättä eivät.
Ennen KHL:n perustamista Venäjällä oli jo rahakkaita jääkiekkoseuroja esimerkiksi Jaroslavlissa, Ufassa, Kazanissa ja Magnitogorskissa. Näissä kaupungeissa on vahva jääkiekkokulttuuri ja toimintaa paikalliset oligarkit rahoittivat omasta tahdostaan vapaita bisneksiään lujittaakseen ennen kuin Putin toi lonkeronsa mukaan ottaen bisnesvapauden pois.
Putinin lempilapsi SKA Pietari nostettiin KHL-menestyjäksi valtiollisen kaasuyhtiön Gazpromin tuella. Gazprom on rahoittanut montaa muutakin KHL-seuraa valtavilla summilla.
Viime vuonna Gazprom ajautui talousvaikeuksiin. Se näkyy SKA Pietarin urheilullisen menestyksen romahduksena.
Ukrainan sodassa saatiin vastaus, miksi Venäjän poliittinen johto halusi rahoittaa jääkiekkoa käsittämättömän suurilla summilla. Venäjä haluaa entisiä alueitaan itselleen takaisin.
Ensin tätä projektia hoidettiin kulttuurivaikuttamisen avulla. Kun Ukrainassa ei onnistuttu, annettiin aseiden puhua. Nyt Venäjä on Suomen suhteen vaihtanut kulttuurivaikuttamisen uhkailuun sotilaallisilla toimilla.
Jokereiden KHL-seikkailu hyödytti Suomen valtiota verotulojen vuodessa. Maksoivathan Jokereiden KHL-pelaajat veronsa Suomeen.
Venäjän propagandavaikutukset jäivät KHL-Jokereissa lopulta vähäisiksi. Helmikuussa 2022 valtaosa suomalaisista tajusi, mistä lopulta oli kyse. Ja sen pitäisi tulla selväksi myös jääkiekkoväelle, kun Venäjän poliittinen johto uhkailee Suomea sotatoimilla.
Mutta jotain propagandaa Venäjä sai kylvettyä suomalaisten päähän. Joku haikailee yhä KHL:n suurten palkkojen perään. Ikään kuin nämä palkat olisivat perustuneet oikeaan bisnekseen.
Ilmaista juustoa on tarjolla vain hiirenloukussa.
Otto Palojärvi
