Italialainen Kimi Antonelli ylsi historialliseen saavutukseen Italian Monzassa sunnuntaina, kun hän ajoi kotikilpailunsa voittoon lähdettyään alkujaan liikkeelle vasta 19. lähtöruudusta.
Antonellin autoon vaihdettiin uusi voimanyksikkö ennen kisaa ja siinä vaiheessa hänen voittoonsa ei kovin moni uskonut.
Antonelli nousi kuitenkin jo ennen uusintalähtöä 12. sijalle ja uusintastartin jälkeen nousu jatkui tasaisena kohti kärkeä.
Lopulta Antonelli nousi haastamaan kisaa johtanutta tallikaveriaan George Russellia. Pieni kauneusvirhe matkan varrella sattui, kun voittoa himoinnut Antonelli lipsahti hiekalle tavoitellessaan ohitusta kisan loppuvaiheessa, mutta tästäkin pienestä virheestä hän pystyi vielä kokoamaan itsensä.
Lopulta Antonelli teki sen, mitä koko Italia odotti. Hän ohitti Russellin ja ajoi uransa ensimmäiseen Monzan GP:n voittoon vasta toisella yrittämällään.
Antonellin suoritus oli historiallinen. Vain yksi kuljettaja F1-historiassa on voittanut kilpailun vielä alempaa lähtöruudusta: John Watson nousi 22. ruudusta voittoon Long Beachilla vuonna 1983. Vaikka Antonelli pääsi lähtemään 12. ruudusta uusintalähdössä, oli hänen virallinen lähtöruutunsa kisaan kuitenkin 19.
20-vuotiaan Antonellin suoritus Monzassa oli poikkeuksellinen. Viimeistään nyt kaikille tuli selväksi, minkälaisesta lahjakkuudesta Antonellin kohdalla puhutaan.
Vain todelliset mestarikuljettajat pystyvät tällaisiin suorituksiin.
Uusi supertähti on syttynyt
Italiassa vannotaan Scuderia Ferrarin nimiin, mutta sunnuntaina ketään ei tuntunut juurikaan haittaavan, ettei kisan voittanut Antonelli edustanut Ferraria, vaan Mercedestä. Monzan tunnelma haki vertaistaan.
Eikä se ollut mikään ihme. Olihan Antonelli ensimmäinen italialainen Monzan GP:n voittaja 60 vuoteen. Edellinen oli Ludovico Scarfiotti vuonna 1966. Mario Andretti voitti toki Monzassa vuonna 1977, mutta hän on Yhdysvaltain kansalainen – vaikka toki syntynyt Italiassa.
Samalla Antonelli kasvatti MM-johtonsa Russelliin nähden jo 66 pisteeseen. Kisoja on toki vielä paljon jäljellä, mutta tuota etumatkaa ei enää kurota kiinni.
Russellin pää ei tunnu kestävän mestaruustaistelua, Red Bullin suorituskyky ei ole entisellään ja Ferrari nyt on vain Ferrari. McLaren lähti puolestaan tähän kauteen selvältä takamatkalta panostettuaan kaiken viime vuoden mestaruustaisteluun.
Antonellin suorituskyky on sen sijaan kestänyt lähes alusta loppuun – eikä nähtävissä ole minkäänlaisia hiipumisen merkkejä. Hänestä on tulossa kautta aikain nuorin formula ykkösten maailmanmestari.
Ja se on sensaatio vailla vertaa. Antonellin vertaaminen lajisuuruuksiin kuten Ayrton Sennaan ei tunnukaan enää kovin kaukaa haetulta. F1 on vihdoin saanut italialaisen supertähden.
Näkökulma: Ville Hirvonen
