Etelä-Afrikan MM-kisat jäivät häpeätahrana Ranskan jalkapallohistoriaan. Kesällä 2010 kaikki meni pieleen.
Ranskan maajoukkuejalkapallossa elettiin tulen arkaa aikaa kesän 2010 Etelä-Afrikan MM-kisojen alla. Neljän vuoden takaisen MM-finalistin pukukopin sisällä sinkoili kipinöitä.
Sinä kesänä kulissit romahtivat ja egot ottivat vallan.
Ranskalla oli jo tehnyt tiukkaa selvitä mukaan kisoihin. Les Bleus joutui pelaamaan jatkokarsinnoissa Irlantia vastaan.
Ranskan voittomaali Irlanti-pelissä herätti kohua aikakaudella, jolloin videotarkastuksia ei ollut käytössä. Jatkoajalla Florent Malouda tarjosi keskityksen erikoistilanteesta, johon Thierry Henry koski selvästi kahdesti kädellään, jotta pallo ei menisi päätyrajasta yli. Henry jatkoi tämän jälkeen pelivälineen William Gallasille, jonka maali vei Ranskan Etelä-Afrikkaan.
Ranska pääsi kisoihin huijarin leima otsassaan. Sen sijaan Irlanti ei ole selvinnyt tähänkään päivään mennessä kertaakaan MM-viheriöille.
– Se oli täysin farssi. Se särki kaikkien sydämet. Se tulee aina säilymään tuoreena ihmisten mielessä, Irlannin joukkueessa pelannut Stephen Ireland kommentoi tapausta ennen vuoden 2024 EM-kisoja BoyleSportsille Daily Starin mukaan.
Kisapaikan ratkettua karman laki alkoi näkyä ”väärin voittaneen” Ranskan joukkueessa. Vain vuorokausi ennen turnauksen avauspeliä Malouda ajautui kahnaukseen päävalmentaja Raymond Domenechin kanssa joukkueen harjoituksissa.
Domenechin valinnat kisajoukkueeseen olivat herättäneet hämmennyksiä. 23 pelaajan ryhmästä jäi rannalle keskikentän legendan Patrick Vieiran ja Real Madridin hyökkääjän Karim Benzeman kaltaisia nimiä. Sen sijaan valitut Mathieu Valbuena ja Yann M’Vila olivat maajoukkuetasolla varsin tuntemattomia kasvoja.
Aggressiivisesti käyttäytynyttä Maloudaa Domenech rankaisi penkittämällä laiturin avauspelistä Uruguayta vastaan. Tulos ottelusta oli vaisu 0-0. Pelin puhuttavin tilanne oli holtittomasti taklanneen Jeremy Toulalanin varoituksesta seurannut sanaharkka, jota Domenech asteli kentän puolelle rauhoittamaan.
Myrsky yltyi avauspelin jälkeen, kun A-maajoukkueen entinen kapteeni Zinedine Zidane puhui medialle. Zidane väitti vanhan maajoukkueluotsinsa Domenechin menettäneen pukukopin luottamuksen.
– Domenech ei ole valmentaja. Hän valitsi joukkueensa ja hänen täytyy saada heidät pelaamaan. Egot täytyy laittaa sivuun ja alkaa pelaamaan yhdessä, Zidane meuhkasi Uruguay-ottelun jälkeen.
Tähtipelaaja pakkasi laukkunsa
Lohkon kakkospelissä Ranska upposi vielä syvemmälle kuoppaan. 0-2-tappio Meksikolle merkitsi, että Les Bleus olisi kahden kierroksen jälkeen yhdellä pisteellään lohkojumbona.
Meksikoa vastaan puhutti Domenechin päätös ottaa maalittomassa tilanteessa tähtihyökkääjä Nicolas Anelka vaihtoon. Pelin jälkeen selvisi, että Chelsea-kärjen ja päävalmentajan välillä oli puhjennut raivoisa riita pukukopissa.
Ranskalaislehti L’Equipe uutisoi tuolloin Anelkan solvanneen Domenechia alatyylisesti. Hyökkääjä oli raivostunut Ranskan päävalmentajan kritiikistä pelipaikkansa ulkopuolella operoinnista.
– Painu v**tuun h**ranpenikka, L’Equipe kirjoitti tuolloin Anelkan kerrotaan huutaneen valmentajalleen.
Anelka oli lopulta häviävä osapuoli kiistassa. Ranskan jalkapalloliitto passitti kapinoineen tähtipelaajan kotimatkalle, joka ei suostunut anteeksipyyntöön.
Anelkan potkiminen pois oli jo valmiiksi pirstaloituneelle pukukopille viimeinen pisara. Seuraavissa yleisölle avoimissa harjoituksissa Ranskan joukkue tarjosi päävalmentajalleen Domenechille julkisen nöyryytyksen.
Ensin kapteeni Patrice Evra ja kuntovalmentaja Robert Duverne nahistelivat, jonka jälkeen pelaajat marssivat protestina takaisin bussin sisälle ja löivät ikkunoiden verhot kiinni.
Kapinoiva joukkue pudotti Domenechille kirjeen, jossa he ilmoittivat vastustavansa Anelkan kotiinlähtöä. Pelaajat olivat raivostuneita, ettei liitto ollut tiedustellut heidän kantaansa lainkaan ennen isoa päätöstä.
Joukkueenjohtaja Jean-Louis Valentin erosi tehtävästään episodista tuohtuneena.
– Tämä on skandaali ranskalaisille, nuorille, liitolle ja Ranskan joukkueelle. He eivät halua harjoitella, eikä sitä voi hyväksyä. Tämä on minun osalta tässä. Jätän liiton. Tämä iljettää ja oksettaa minua, Valentin sätti eroilmoituksessaan.
Viimeinen peli kuvasi koko Ranskan turnausta. Isäntämaa Etelä-Afrikka laittoi suolaa haavoihin 2-1-voitolla. Näin Ranskan kisat päättyivät lohkojumbona ilman ainuttakaan voittoa.
Domenech sai potkut pian lohkovaiheen päätyttyä. Seuraajaksi palkattiin entinen huippupuolustaja Laurent Blanc.
Vasta Blancin seuraaja Didier Deschamps palautti Ranskan jalkapallon entiseen loistoonsa. Kesän 2016 EM-finaalipaikkaa seurasi maailmanmestaruus Venäjän kisoissa kaksi vuotta myöhemmin.
Hävettävässä tilanteessa MM-turnauksen aikainen päätös oli Ranskalle suuri helpotus. Kesä 2010 jäi mustana tahrana jalkapallojätin historiaan.
Joni Ahokas
