ZÜRICH Sveitsi jatkaa jääkiekon MM-kotikisojaan kahden kierroksen jälkeen puhtaalla pelillä. Avausottelussaan Sveitsi voitti perjantaina Yhdysvallat 3-1 ja toisessa ottelussaan lauantaina Latvian 4-2.
Atleetti haastatteli Latvia-ottelun jälkeen Sveitsin joukkueen NHL:n huippuhyökkääjä Nico Hischieria.
– Ei ollut helppo peli. Meillä oli paljon paikkoja. He puolustivat hyvin, mutta loppujen lopuksi taistelimme tästä voitosta, jonka ansaitsimme, Hischier sanoi.
Sveitsi sai kuitenkin lukuisista paikoistaan neljä maalia. Ja mökä oli SwissLife-areenalla kaikkine lehmänkelloineen korvia huumaava, vaikka Sveitsi useita paikkoja tuhlasikin.
– Kannustus oli mahtavaa. Tuo meille paljon energiaa, kun näemme näin paljon väkeä täällä, hehkutti Hischier yleisöstä, joka totisesti oli kotijoukkueen tukena.
Hischier korostaa, että Sveitsin on kyllä parannettava hyökkäyspeliään, jos haluaa päästä turnauksessa pitkälle.
– Täytyy olla vähän tehokkaampia maalin edessä. Meillä on ollut paljon paikkoja, mutta emme ole saaneet tarpeeksi sisään. Täytyy hoitaa niistä paremmin.
Latvian suurlupaus Alberts Smits, joka todennäköisesti varataan NHL:ään kesäkuussa ykköskierroksella, oli alakuloisella tuulella.
– Yritys oli hyvä, mutta tulos ei. On pelattava paremmin, jos haluamme voittaa, Smits sanoi Atleetille.
Samalla Smits kiitteli Mikkelin Jukureita, jossa pelasi maaliskuulle saakka. Mikkelissä hän todellakin lunasti paikkansa miesten peleissä.
– Sain paljon kokemusta sieltä. Se on miesten sarja. Sain paljon itseluottamusta ja tietotaitoa, kuinka miesten peleissä pelataan. Se oli vain hyvä asia.
Kesken kauden Jukurit kauppasi Smitsin Saksan DEL-sarjaan EHC Müncheniin pelastaakseen taloutensa. Ja Münchenissä Smits pääsi pelaamaan isolla areenalla, jolla mökä oli samaa luokkaa kuin lauantaina Zürichissä.
– Kauden viimeiset seurajoukkuepelini pelasin Saksassa samanlaisen yleisömäärän edessä. Ei ollut uutta, hän muistutti.
Otto Palojärvi
