Lauri Markkanen on Susijengin suurin ase, mutta samalla vastustajille helppo pelata pois. Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli -ohjelmassa avattiin ongelmaa.
Lauri Markkanen on Suomen miesten koripallojoukkueen Susijengin suurin tähti. Samalla Suomen ainoa NBA-pelaaja on myös vastustajille hyvin tarkasti merkitty mies.
Susijengin edelliset MM-karsintaottelu kotona Unkaria vastaan ja Ranskan vieraana heinäkuun alussa osoittivat karulla tavalla, kuinka Markkanen pelataan pois pelistä. Unkari-voitossa Markkanen oli Suomen paras pisteiden tekijä 23 pisteellään, mutta Utah Jazzin taituri onnistui heitoissaan vain 50-prosenttisesti.
MM-karsintojen ykkösvaiheen päättäneessä Ranska-vierasottelussa Markkanen jäikin sitten täysin pimentoon. 14 pistettä ja vain yksi hyökkäyslevypallo oli joukkueen ykköspelaajalta laiha suoritus 69-98-luvuin kärsityssä murskatappiossa.
Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli -ohjelmassa pureuduttiin myös tähän ongelmaan. Ohjelman toisen juontajan Markus Moilasen mielestä Markkasen pimentämiseen ei olla vaadittu vastustajilta edes mitään sen kummempia erikoiskonsteja.
Se on tapahtunut hyvin yksinkertaisilla asioilla.
– Se yksi pelaaja, vaikka se on noin hyvä kuin Lauri Markkanen, niin hänet pystyy aika hyvin ottamaan ottelusta pois – vaan silleen, että on ärsyttävä ja fyysinen häntä vastaan, Moilanen arvioi.
– Ei tuo ollut ensimmäinen kerta myöskään, kun Markkanen niin kuin otetaan täysin ottelusta pois. Kyllähän sitä nähtiin jo EM-kisoissa ja on sitä muutkin tehnyt.
Susijengi jatkaa MM-karsintoja elokuun lopussa, kun kakkosvaihe käynnistyy. Kotiottelu Ruotsia vastaan Helsingin Veikkausareenalla on 27.8. Vierasottelu Viroa vastaan taas 30.8.
Suomen kakkosvaiheen lohkossa pelaa myös Slovenia. Ykkösvaiheessa kerätyt pisteet siirtyvät mukaan.
