Voisiko Englanti olla jo kotimatkalla ilman Harry Kanea jalkapallon MM-kisoissa? Atleetin MM-futisstudiossa vieraili data-analyytikko Henri Lehto.
Harry Kane on ollut Englannin kantava voima jalkapallon MM-kisoissa. Ilman kapteenin panosta ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelussa Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan viime keskiviikkona, Kolmen Leijonan kotimatka olisi ollut lähellä.
Kongo järkytti ennakkosuosikkia ottelun alussa, kun Brian Cipenga laukoi 1-0-maalin seitsemän minuutin kohdalla. Englanti loi takaiskun jälkeen runsaasti painetta kentän viimeisellä kolmanneksella, mutta viimeistelystä puuttui tehokkuus.
Kun peliä oli vartti jäljellä, Kapteeni-Kane otti joukkueensa reppuselkään. Tähtihyökkääjä puski ensin tasoitusmaalin Anthony Gordonin keskityksestä, joka oli tullut hieman aiemmin tuorein jaloin vaihdosta sisään.
Neljä minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä tapahtui taas. Kane pommitti 2-1-maalin yläkulmasta sisään ja ratkaisi Englannin jatkopaikan.
Keskiviikon isojen maalien myötä Kanella, 32, on turnauksessa viisi maalia tehtynä. Atleetin MM-studiossa pohdittiin, missä Englanti olisi ilman hyökkäyksen talismaaniaan?
– Kyllähän Kane kantaa tällä hetkellä Englantia todella paljon. Toki hän tarvitsee sen joukkueen ympärilleen, joka hänellekin niitä paikkoja luo, mutta hänellä on myös niin iso rooli siinä Englannin pelinrakentamisessa ja muussa. Kaikenlainen johtajuus, jota hän tuo sinne kentälle. On Englannin ylivoimaisesti tärkein ja kantavin pelaaja tällä hetkellä. Otti sen joukkueen reppuselkään taas vaikealla hetkellä, jaksossa vieraana ollut jalkapallon data-analyytikko Henri Lehto arvioi.
Suomen A-maajoukkueen Huuhkajien entinen päävalmentaja Markku Kanerva korosti Kanen merkitystä esikuvana nuoremmille. Kyseessä on maanläheinen ja samaistuttava maailmantähti.
– Kun puhutaan esikuvista, hän on roolimalli. Ei nosta itseään esiin ja tuo joukkueen panoksen aina selvästi esille, Kanerva kehui.
Englanti joutuu seuraavaksi reissuun pois Yhdysvalloista. Thomas Tuchelin valmentama joukkue kohtaa neljännesvälieräparissa toisen kisaisännän Meksikon Meksiko Cityn Aztecan stadionilla maanantain vastaisena yönä kello 03:00 Suomen aikaa.
