Petteri Rimpinen on pelaamassa itselleen NHL-sopimusta, kirjoittaa Atleetin toimittaja Miikka Lahtinen.
Vasta 18-vuotias maalivahti on tällä hetkellä yksi alle 20-vuotiaiden MM-kisojen puhutuimmista ja seuratuimmista pelaajista vahvojen esitystensä ansiosta.
Rimpisen viimeisin ottelu Yhdysvaltoja vastaan keräsi ylistyssanoja niin Suomessa kuin Pohjois-Amerikassakin.
Nuori maalivahti oli ottelun kirkkain tähti pysäyttämällä 30 laukausta. MM-kisojen suurimmalla mestarisuosikilla oli kamppailussa muun muassa useita läpiajoja, jotka pysähtyivät kerta toisensa jälkeen suomalaismaalivahtiin.
Lopulta Rimpisen huippuilta sai myös kruununsa, kun Nuoret Leijonat järjesti ison yllätyksen voittamalla ottelun jatkoajalla maalein 4-3. Voittaminen ei olisi ollut mahdollista ilman vakuuttavaa torjuntatyöskentelyä.
Kohti NHL:ää
Viime kesän NHL-varaustilaisuus oli Rimpisen näkökulmasta varmasti ainakin pienoinen pettymys, sillä suomalaista ei varattu lainkaan.
Puolessa vuodessa tilanne on kuitenkin muuttunut paljon – ja tilanne korjaantuu varmasti ensi kesänä.
Tällä hetkellä Rimpinen loistaa oikeassa paikassa ja oikeaan aikaan, sillä nuorten MM-kisoissa pelaajat pelaavat lukuisten NHL:n kykyjenetsijöiden sekä muiden merkittävien kiekkoihmisten suurennuslasien alla.
Myös seurajoukkue Kiekko-Espoossa esitykset ovat olleet vakuuttavia. Tänä päivänä ei ole kovinkaan yleistä, että 18-vuotias suomalaismaalivahti valtaa itselleen Liiga-tasolta ykkösmaalivahdin paikan – ja tarjoaa joukkueelleen illasta toiseen mahdollisuuden voittoon.
– On ihan pomminvarma asia, että skoutit (NHL-seurojen kykyjenetsijät) ovat panneet merkille hänen esityksensä niin Kiekko-Espoossa kuin täällä MM-kisojen avauspelissäkin, arvioi Jarmo Kekäläinen Iltalehdelle jo MM-kisojen avausottelun jälkeen.
Miikka Lahtinen
X: @ladalahtinen
