Ruotsi voitti jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kultaa kultaa kukistettuaan loppuottelussa Slovakian maalein 4-2. Pronssiottelussa Tshekki voitti Latvian 4-1.
Yllättävää turnauksessa oli, etteivät pohjoisamerikkalaiset joukkueet päässeet välieriin. Yhdysvallat hävisi Latvialle 2-5 ja Kanada, joka ei U18-kisoihin junioriliigojen pudotuspelien takia saa parhaita pelaajiaan, taipui Ruotsille 2-4.
Suomi hävisi Tshekille 1-2. Jo neljättä kertaa peräkkäin Pikkuleijonien tie päättyi puolivälieriin.
Suomessa kriittinen keskustelu jääkiekon pelaajakehityksestä on yltynyt. Varsin aiheellisesti on kiinnitetty huomiota siihen, että yksilökehitys on jäänyt vähemmälle pelitapaharjoittelun takia.
Mielipiteitä on valmentajilla paljonkin, mutta kiistaton fakta on, ettei Suomesta tahdo tulla enää huippupelaajia siinä määrin, kuin tuli 10 vuotta sitten. U18-kisojen neljä perättäistä puolivälierätappiota ovat jo fakta siitä, ettei suomalainen juniorikiekko voi enää niin hyvin, kuin pitäisi.
Valmentajat eivät ole U18-kisoissa olleet huipputasoa. Tietysti raha määrittää, minkätasoisen valmentajan U18-kisoihin saa. Parhaat valmentajat ovat Liigasssa tai ulkomailla.
Vuoden 2025 NHL-varaustilaisuus oli suomalaisittain todella surullinen tapahtuma. Vain yksi suomalaispelaaja varattiin kolmella ensimmäisellä kierroksella.
Ensi kesänä tilanne on parempi. Mutta yhä Suomi tahtoo olla kaukana Ruotsista, vaikka Ruotsissa on suunnilleen yhtä paljon jääkiekon harrastajia kuin Suomessa.
Ruotsi on voittanut tällä kaudella sekä U20 että U18-ikäluokkien MM-kultaa. Ja tyttöjääkiekossakin Ruotsi on porhaltanut Suomen edelle.
Jääkiekkoväen on nyt syytä järjestää vastaavanlainen kriisipalaveri kuin kesällä 2009, jolloin Suomen pelaajakehitys saatiin vajaaksi kymmeneksi vuodeksi nousuun.
