Positiossa-ammattivedonlyöjät valitsevat joka päivä uuden pelikohteen. Tänään käsittelyssä Tour de Francen 12. etappi.
Ranskan ympäriajo ylitti eilen puolivälin krouvin, mutta nopeiden miesten osalta päivän etappi on mahdollisesti viimeinen mahdollisuus taistella etappivoitosta. Jäljellä olevat etapit ovat profiililtaan niin haastavia, että tänään saattaa olla viimeinen mahdollisuus kontrolloida etappia nopeiden miesten kalisteluksi, joten sprinttereiden ympärille rakennetut joukkueet tulevat varmasti laittamaan pelimerkit keskelle ja tekemään kaikkensa, että etappi päättyy massakiriin.
Eilisellä etapilla nähtiin yllätys kun vuonomaan jätti Søren Wærenskjold avasi kirin aikaisin ja suurimmat ennakkosuosikit epäröivät hetken liian kauan, jolloin norjalaisen vahva veto kantoi loppuun asti. Søren on toki meritoitunut kirimies, mutta lopputulosta voidaan pitää yllätyksenä, sillä mies loukkasi kätensä aiemmalla etapilla kaatumisen seurauksena ja tiistain rankemman päivän jälkeen näytti maalissa erityisen tuskaiselta. Uno-X:n kirijuna on myös hyvin kapea, ja sijoittumisen kanssa on paikoitellen ollut tämän vuoksi haastavaa, joten eilisen uusintaa on hankalaa nähdä.
Suurimpana suosikkina etapille lähtee itseoikeutetusti Tim Merlier, joka on voittanut kaksi neljästä massakiriin päättyneestä etapista, vaikka jokaisella etapilla on sijoittuminen ollut kaukana optimaalisesta. Merlier on nopeudeltaan ylivertainen, joten jos belgialaiselle avautuu tilaa, niin pystyy nousemaan vielä suhteellisen kaukaakin ylivoimaiseen voittoon. Van Lerberghen keskeytys 6. etapilla oli kova isku Merlierille ja tällä hetkellä sijoittuminen on liikaa yksin Jasper Stuyvenin panoksen varassa. Merlier on syystäkin suurin voittajasuosikki, mutta nykykertoimilla ei ole houkutteleva pelivalinta, koska eilisen tapainen tilanne, jossa ei pääse edes yrittämään kiriä, on tänäänkin mahdollinen skenaario.
Muista voittajasuosikeista Olav Kooij on osoittanut olevansa todella hyvässä kunnossa ja on kisan 2. nopein mies puhtaan kirikyvyn osalta, mutta kärsii samasta ongelmasta kuin Merlier, eli sijoittuminen liikaa yhden apuajajan varassa. Alpecinin meritoitunut Jasper Philipsen näytti eilen ensimmäisen kerran enemmän omalta itseltään, ja kiri oli paljon terävämpi kuin aiemmilla etapeilla. Philipsen on erinomainen grand tour -ajaja, ja suhteessa muihin sprinttereihin paranee usein, koska kestää hyvin kumulatiivista kuormaa ja joukkueen työskentely on aina huippuluokkaa.
Philipsenin osalta herättää kuitenkin kysymysmerkkejä Alpecinin taktiikka. Joukkueen suurin tähti Mathieu van der Poel on tavannut olla Philipsenin viimeinen vetomies massakireissä, joka on aivan poikkeuksellinen etu. Kenelläkään muulla ei ole lähellekään yhtä meritoitunutta vetomiestä, mutta eilisellä etapilla MVDP:tä yritettiin saada irtiottoon. Päivän etapilla on spekuloitu vahvalla irtiotolla, joten jos Alpecin lähtee yrittämään hollantilaista irti, niin tämä on massiivinen isku Philipsenin etappivoittohaaveille.
Muista haastajista Eritrean Biniam Girmay on ollut jokaisella kirietapilla top 6, ja joukkue on tehnyt tasaisen hyvää työtä, jotta Girmay on saatu hyvälle paikalle kirimään. Loppunopeus ei ole kuitenkaan edellä mainittujen tasolla, joten voittoon asti kiriminen vaatisi useammalta ajajalta epäonnea.
Voittokamppailun yhteydessä on mainittava myös Astanan Max Kanter, joka saapui Tourille elämänsä kunnossa ja ajoikin heti ensimmäisellä kirietapilla toiselle sijalle. Astana on ollut hyvin, ehkä jopa liian aktiivinen, ja pitänyt huolta, että tasaisella ajettavat etapit päättyvät massakiriin. Joukkue on kauttaaltaan laadukas kirietappeja silmällä pitäen, joten jos joukkue haastajan asemassa malttaisi olla polttamatta liikaa tikkuja irtiottoa jahdattaessa, niin tämä parantaisi Kanterin voittomahdollisuuksia huomattavasti. Kanter ei ole nopein mies loppukirissä, mutta tarpeeksi nopea ollakseen realistinen etappivoittaja, mikäli erinomainen lead-out -mies Mike Teunissen pääsee johdattamaan saksalaisen optimaaliseen kiriasemaan lopussa. Voitto vaatii toki, että esim. Merlier ja Kooij joutuvat aloittamaan huomattavasti heikommasta asemasta kirinsä, mutta edellä kuvattujen asioiden johdosta tämä on täysin mahdollista.
Milloin: Etappi 12 torstai 16.7.2026 klo 14.30
Vihje: Max Kanterin voitto kelpaa pienesti peleille nykykertoimilla. Kirjoitushetkellä on tarjolla 19,00 kertoimia voitosta ja joistain markkinapaikoista voi saada pilkittyä parempaakin. Pelirajana 17,00, jonka alle en lähtisi Kanteriin koskemaan.
