18-vuotias Tuukka Kauppinen kilpaili ensimmäistä kertaa uudella Lancian Rally4 -autolla Italian mestaruussarjassa.
Kauppinen aloitti Alban kilpailuviikonlopun ajamalla testierikoiskokeella luokkansa nopeimman ajan, ja sama tahti jatkui myös kilpailun ensimmäisellä varsinaisella erikoiskokeella.
Lauantain avauksessa rallilupaus joutui kuitenkin hidastamaan punaisen lipun vuoksi ja ajamaan siirtymävauhtia maaliin. Kolmannella erikoiskokeella Lancia suistui ulos.
– Kolmosella ihan lopussa hipaisi johonkin sisäkurvissa ja jotain hajosi. Seuraavassa mutkassa mentiin sitten suoraan seinään. Päivä jäi vähän lyhyeksi, mutta onneksi päästään huomenna jatkamaan, Kauppinen kertoi huoltoparkissa.
Osittain sateen kastelemilla sunnuntain erikoiskokeilla Kauppinen keräsi arvokkaita kilometrejä talteen. Laukaalainen ajoi kahdesti luokkansa seitsemänneksi ja kerran kahdeksanneksi.
Rallin jälkeen Kauppinen oli luonnollisesti pettynyt, mutta myös jälleen yhden asfalttirallin kokeneempi.
– Tänään ainoana tavoitteena oli päästä maaliin, ja se onnistui. Päällimmäisenä mielessä on pettymys, mutta koko ajan opitaan. Vauhti oli kuitenkin hyvää shakedownilla ja rallin alussa – niin saatiin tästäkin jotain positiivista irti, Kauppinen summasi tiedotteessaan.
Jesse Kalliolla voittoisa debyytti asfaltilla
Albassa ajettu asfalttiralli käynnisti Jesse Kallion kisakauden varsin komealla tavalla. Kallio ja kartanlukija Ville Pynnönen kilpailivat ensimmäistä kertaa asfaltilla, mutta kaksikko onnistui voittamaan luokkansa näytöstyyliin.
– Tosi hieno ja vaativa kilpailu ja voitto tietysti kruunasi kaiken! On tämä tosi hienoa hommaa myös asfalttipinnalla, Kallio iloitsi tiedotteessaan.
