Missä mennään Robert Ivanovin Huuhkajat-uralla? Suomen jalkapallon A-maajoukkueen luottotoppari avasi tilannettaan Atleetin MM-futisstudiossa.
Robert Ivanov oli Markku Kanervan Huuhkajien luottopuolustaja. Kesän 2021 EM-kisojen jälkeen avauskokoonpanon pelaajaksi noussut toppari muodosti Suomen jalkapallon mies A-maajoukkueessa ydinparin Arttu Hoskosen kanssa.
43 A-maaottelua kokenut Ivanov urakoi täysiä 90 minuuttisia Huuhkajissa vuosina 2022-2024 Kanervan alaisuudessa. Kanervan loppuvuoden 2024 potkujen jälkeen vastuu väheni tanskalaisen seuraajan Jacob Friisin astuttua penkin päähän.
Ivanov sai viime vuoden MM-karsintojen alussa myös Friisin komennossa ison roolin, kunnes hänet pudotettiin avauksesta kolmannen Hollantia vastaan pelatun kotitappion jälkeen viime kesäkuussa. Syksyllä Friis nosti kokoonpanoon nuorten EM-joukkueessa loistaneita uusia kykyjä. Ivanovin pelipaikan vei tänä kesänä pysyvän siirron Espanjan La Ligaan Alavesin riveihin saanut Ville Koski.
Marraskuun lopun Andorra-harjoitusottelun jälkeen Ivanovia ei olla Huuhkajiin kutsuttu. Kreikan pääsarjajoukkue Asteras Tripolisin toppari kertoi Atleetin MM-futisstudiossa, mikä hänen maajoukkuetilanteessa tällä hetkellä on.
– Jos rehellisiä ollaan, niin kyllä olen aistinut jo silloin viime vuonna. Olin siis varalla koko syksyn. Sen ekan ikkunan ymmärrän, koska siirryin vasta elokuussa sinne (Kreikkaan), enkä ehtinyt pelata yhtään. Mutta sitten Jakob otti vielä silloin mukaan, Ivanov avasi ohjelmassa.
– Kun on niin paljon niitä paineita ottaa nuoria ja antaa mahiksia, niin kyllä pystyin laskemaan 1+1, että todennäköisesti mä en tule olemaan mukana. Totta kai olisi halunnut olla ja näin päin pois.
Ivanovin mukaan Friis soitti hänelle tämän vuoden maaliskuussa ja kaksikko kävi läpi puolustajan asemaa uusiutuvassa A-maajoukkueessa. Hän ymmärtää päävalmentajan valinnan.
Virallisesti Ivanov ei ole vielä maajoukkueuraansa lopettanut.
– Mä olen siinä jollain rankingilla vielä mukana. Ymmärrän itsekin, etteivät ne MM-karsinnat menneet itselläkään niin hyvin, että voisin tuntea mitään katkeruutta tai mitä tahansa. Kyllä ymmärrän, että tämä on tulospeli. Jos pelaat hyvin, niin pelaat, jos et niin et pelaa.
