Toyotan Sami Pajari pettyi omaan suoritukseensa Sardinian MM-rallissa perjantaina. Pajari on tässä kohtaa rallissa vasta viidentenä.
Samalla ero rallia johtavaan Hyundain Thierry Neuvilleen on kasvanut jo 40,2 sekuntiin. MM-sarjaa johtava Elfyn Evans on toki suomalaisen takana kuudentena, mutta Evansin ei ole tarvetta hyökätä ihan samalla tavalla.
Onhan sunnuntaina vielä iso pistepotti tarjolla ja Evansin johtoasema on kuitenkin 17 pistettä Pajariin nähden.
Pajarin olisi voinut olettaa siis hyökkäävän rajummin jo perjantaina, mutta siinä suomalainen ei onnistunut. Tilanne turhautti ja harmitti myös suomalaista itseään.
– Pitkä päivä joka tapauksessa. Fiilis on hieman ristiriitainen. Kun vertaa Elfyniin ja ottaa huomioon lähtöpaikkamme, päivä meni ihan kohtuullisesti. Aikaero olisi voinut kasvaa paljon suuremmaksikin. Tietysti harmittaa, ettemme ole aivan mukana kuumimmassa kärkitaistelussa, Pajari sanoi suoraan Atleetin haastattelussa.
Pajarin lähtöpaikka perjantaille ei ollut se paras mahdollinen, mutta toisaalta Evansilla se oli ensimmäisenä autona vielä kehnompi. Lähtöpaikan merkityksestä kertoo sekin, että koko kauden Toyotalta takkiin ottanut Hyundai on ollut kärjessä. Toki Sardinian kaltainen teknisempi ja raju sorakisa on aina sopinut tallille erinomaisesti.
– Lähtöpaikalla oli selvästi merkitystä. Elfyn hävisi koko ajan aika reippaasti, joten siitä näkee, että ensimmäisenä tiellä oleminen vaikuttaa. Sitä on kuitenkin mahdoton sanoa, kuinka suuri vaikutus sillä tarkalleen oli, Pajari sanoi.
Lauantaina on pakko hyökätä
Huomenna lauantaina Pajarin pitäisi pystyä parempaan. Nyt ajetaan kuitenkin maailmanmestaruudesta ja kukaan ei muista, oletko MM-sarjan kakkonen tai kolmas. Kun lähdet takaa-ajoasemasta kauden viimeiseen kisaan, ei ketään kiinnosta sekään, jos menopeli lipsahtaa riskitason kasvaessa ulos tieltä.
Pajari on itsekin luottavainen sen suhteen, että lauantaista tulee parempi päivä.
– Huomenna lähtöpaikkamme on selvästi parempi, hän huomauttaa.
– Toivottavasti saamme siitä hieman lisää vauhtia. Emme ajaneet tänään erityisen varovaisesti, joten voi olla, että jatkamme huomenna pitkälti samalla rytmillä, hän jatkoi.
Ralliautoilussa vauhdin puuttuminen voi johtua monesta asiasta. Autossa voi olla väärät säädöt tai sitten syy on yksinkertaisesti ratin ja kuppi-istuimen välissä.
– Jos tiessä ei yksinkertaisesti ole pitoa, on aika mahdotonta ajaa kovempaa, Pajari väittää.
– Sen lisäksi kyse on pienistä valinnoista: ajatko täysillä kivien yli vai yritätkö kiertää pahimpia osumia. Siinä joutuu koko ajan arvioimaan riskin määrää, hän muistuttaa.
Sardinian MM-ralli jatkuu lauantaina kuudella erikoiskokeella. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Ville Hirvonen, Alghero
